「...ぁ.........はぁっ...」
自分でも、リハビリを始めた。喉から、お腹から、口から声を出すことだけに集中して精一杯の息を吐く。何度やっても駄目で、諦めてまた布団へと潜り込んだ。もしこのまま、ずっと声が出せないままだったら...
「(すごいコメント数...)」
通常1つの動画にはついても100前後のコメントしかつかないが、最後に投稿した動画のコメント数は1000を越えていた。そのほとんどがkeyを心配をしてのコメントだった。
『keyどうしちゃったの!?また歌聴かせて!!』
『いつまでも待ってるよ』
こうして応援してくれている人たちの後ろで、きっとアンチは私をざまぁみろと笑ってる。それを思うと、憎たらしさと悔しさでどうにかなってしまいそうだ。拳を打ち付け、涙を流す。あれから涙を流すのは何度目だろう。
取り戻したい。私の声、私だけの歌。私にしか出せない、私だけの...
「純恋、里穂ちゃんが来てるわよ。」
里穂？どうして...？
「純恋久しぶり、風邪治った？...って、風邪じゃないのはもう知ってるけど。」
来ちゃだめ、里穂にまで嫌われたら私...!!!!目を覆う、里穂を拒むように。
「声、出ないんだってね。おばさんから聞いたよ。」
もうそれ以上聞きたくない。綺麗なまま、私の汚いところを見たら里穂はきっと...
「純恋、あんたバカなの!?」
里穂は激しく私の肩を揺さぶった。里穂の目からは涙がこぼれ落ちていた。
「私ってそんなに純恋に信用ない!?そんなに頼りない!?あんたは私の何なの!!!!」
「...!!!!」
そうか、里穂も同じ気持ちだったんだ。自分が心を許せる一番の存在、親友。
「なんでも話して、なんでも伝えて!!!!私達、ずっとそうしてきたじゃない!!」
あぁ...里穂はあったかいな...里穂はいつもそうだったな。いつもいつも私を守ってくれたな。

『中世古さん真面目過ぎてつまんない』
『ふん!!あんた達は純恋のいいところ知らないでしょ、私は純恋の親友だから純恋のいいところいっぱい知ってるもん!!』
『...里穂』
隣にいるのは、いつも里穂だった。

「だめだよ純恋、自分が自分を嫌っちゃだめ。認めてあげなくちゃ、"大丈夫、あなたはここにいるよ"って。」
優しく私を抱き締める里穂は、大きくてあたたかくて懐かしかった。全て話そう、ちゃんと自分とも、里穂とも向き合おう。そう決めた。