そう考えていたら、いつの間にか家に到着していた。
「た、ただいま」
私はなるべく小さな声で帰った事を伝える。
すると。
「あ、おかえり夏海。遅かったじゃない」
いつも通りの声色だったお義母さんは、もしかしたら彼が倒れた事を知らないのかもしれない。
「うん、ただいま」
「…愁君、倒れたらしいじゃない。だから言ったのよ、責任とれないって…」
『愁』という単語が聞こえた瞬間、私の体はぴくりと止まった。
私とは反対に、お義母さんの手は震えていた。拳を握りしめながら。
「あなたはもう、充分悲しい思いしたじゃないっ…やっと笑顔が戻ってきたと思ったら、また失うかもしれないなんて…お義母さん悲しいよ…辛いよ…」
お義母さんは瞳に涙を溜めながら、まるですぐ壊れてしまうような脆い硝子細工を守るように、私を包んで抱きしめた。
そっか…辛いのは私だけじゃないんだよね。1人が悲しんだら、その人を心配する人が現れる。それがどんどん連鎖していくんだ。