――そんな考えが頭の中を過ぎると、思わず頭を振った。
　他人に擦り付けようとするなんて最低だ。

「な、古賀ちゃんだろ？」
「本当だ。いつ来るかは先生もわからないって言ってたのに。溝口は知ってたのか？」
「……し、知らない」

　あの日、車道の上ではピクリとも動かず、管に繋がれて眠っていた凛花が、以前と変わらず笑顔で接している。

　あの事故は夢だったんじゃないか。

　事故に遭う前の事はしっかり覚えているのなら、自分のことも覚えているんじゃないかと、希望さえ抱いてしまいそうになる。

　しかし、途端に目覚めたときに問われた言葉が浮かんで、一気に現実に叩きつけられた。

　彼女は事故に遭って眠っていた。俺のことは全く覚えていない。――その事実は、どうあがいても変わることはない。

　すると、ふいに凛花と目が合った。
　普段と変わらないはずなのに、どうしてか病室で目覚めたときと同じ違和感が襲う。

　凛花はすぐさま人混みをかきわけて俺の前にやってくると、ホッとしたように微笑んだ。

「やっと、会えた……。あなたが溝口小太郎くん？」
「…………え？」

　耳を疑った。記憶を失くしているのに、俺のフルネームを言えるわけがない。仮におじさんあたりが教えたとして、今の自分には凛花と会う資格なんてない。

　目の前にいる彼女は、守れなかった彼女だ。
　痛くて苦しくて、一時は死まで追いやられた彼女だ。

　何もできなかったくせに、今更どんな顔をして会えばいい？

　唐突に現れたついでに、嫌味の一つでも言ってくれたらいいと思った。自分のせいで怪我をした、怖い思いをしたと、何度も突き刺すように責め立ててほしいと思った。

　そうすれば、未だに引きずっている黒い感情も、すっかり慣れてしまった周りの冷たい視線にも全部に諦めがつく。

　しかし、俺が考えていることとは裏腹に、凛花は勢いよく頭を下げた。