二月も半ばを過ぎた。土岐は調査報告書提出後も統計研究所に日参した。ＣＤＬやＷＳＪの近辺の都府県を除く道県の事故死と自殺データの中でＣＤＬやＷＳＪの近辺の都府県から転校してきたケースを探し続けた。十年間で数県に１名程度あった。自殺の原因は転校によるいじめにある。ＣＤＬやＷＳＪとの明らかな因果関係はつかむことができなかった。南條からも墨田署管内で似たような事案は他に見当たらないとのメールがあった。調査報告書の取りまとめの合間の二週間をかけ過去十年間の調査をむなしく終えた頃、テレビ出演を終え、１週間ばかり経ち余韻の醒めた深野に呼び出された。
「どう？その後？」
とテレビ出演で高くなり続けているテンションで深野が聞いてきた。
「思わしくないです」
と土岐は深野の机の前で正直に答えた。
「昨日ＣＤＬからクレームが来た。風評被害の件で説明を求めたいと言うんだ。ＷＳＪの方は何も言ってきてない。『調査依託元の総務省に問い合わせてくれ』と言ったら『総務省に問い合わせたら警察統計研究所の連絡先を教えられた』と言うんだ。全く役所の人間である自分がこう言うのもなんだが面倒なことはすぐたらいまわしだ。とりあえず調査報告書を送付して理解を求めたんだか『どうしても調査報告書を書いた担当者の話を聞きたい』と言うんだ。今日の午後説明に行ってもらえる？向こうの担当者は永山という人だ」
と言う深野の話し方に著名人になった思い上がりが感じられた。
「こちらから説明に？向こうが聞きにきてもいいんじゃない？」
と土岐は少し気色ばんで憤然と言った。
「そう言わずに。向こうは被害者だと言い張ってるんだから。近郊の出張扱いにするから。今日は金曜日の週末だし、直帰でいいから」
「一人で行くんですか？」
と土岐の口先はとんがったままだった。
「これが電話番号。舞浜駅に着いたら連絡して欲しいということだ」
　土岐は深野から電話番号のメモを受け取りしぶしぶ了承した。
　亜衣子と二人でイタリアン・レストランで昼食を取った。
「しょうがないじゃない。アルバイトで所長に雇われてるんだから」と亜衣子は見下したように言う。