座ったは良いものの、気の利いた言葉が浮かばなかった。どうしたら良いかわからず、ただ泣いているその子のそばにいた。

　しばらくすると、その子は泣き止んだ。そして、僕を見て言った。


『ずっと、そばにいてくれてありがとう』


　女の子は満面の笑みを浮かべていたのだ。その顔があまりにも綺麗すぎて直視できず、目を逸らしてしまった。