「キミはオレの特別な存在なんだよ？」

　腕の力が緩み、切ない瞳で見つめられて。

「特別？」

　熱に浮かされたような思考で、聞き返す。

「虹子にとって、オレは“推し”のままなの？」

　両手で頬を包み込まれ、瞳が潤んで視界がぼやけていく。
　初めから、カイくんは素直に気持ちを伝えてくれていた。一線を引いていたのは私の方。その他大勢の中にいるうちは、傷つかないから。心のどこかでブレーキを踏んでいた。

『私だけを見てほしい』

　そんな気持ちが芽生えてしまわないように。
　でも……女子に囲まれたカイくんを見たとき、そう思ってしまったんだ。
　それが、恋なんだと――あなたが教えてくれた。

「ち、違うぅ〜」

　まるで子どもみたいな泣き方だと自分でも思うけど、涙がどんどん溢れてきてどうしようもなかった。

「自覚してほしかっただけなんだけど……」

　慌ててハンカチを出し、涙を拭いてくれるカイくん。

「ごめんね？」

　よしよしと、泣き止むまで頭を撫でてくれた。
　私のどこが良かったんだろ……？
　不思議に思いながら、整った顔に眼福(がんぷく)を味わう。

「ふふふ」

　だけど、抑えきれない笑みがもれてしまった……。

「キ、キモいですよね！」

　そう思われる前に、すかさず言っておく。