「柚歌さ、泰輝くんと何かあったんでしょ」

他愛もない話の後、ドリンクバーで注いできたばかりのアイスティーをカラカラとかき混ぜながら、那月は唐突に切り出した。

「あーあ。本当に、那月には敵わないなぁ」

一度だけ頷くと、彼女は大きな目で私を捉えたままアイスティーを一口飲んだ。私はいつその事を言われるのだろうかと、内心ビクビクしていた。

「あのクッキーの日以来、泰輝くんの事何にも話さないんだもん、なんかおかしいと思ってた」

それは断定的な言い方でありながら、こちらの出方を探っているようにも聞こえる。

「まぁ、当たって砕けたと言うか、当たる前に砕けたと言うか……」

話の核心に触れられないせいで、不自然な程に抽象的な言い方になった。私がそれ以上何も話せないでいると、那月は何度か小さく頷いて、もう追求してこなかった。

「それで？諦めちゃうの？」

「うーん……」

その答えを導き出せるような知識も経験も私には無い。いっそ誰かが、いや、願わくば那月が、もうダメだから諦めろと言ってくれればいいのに。そんな事さえ思った。

「実は私さ、中学の時、秀くんに一回振られてるんだよね」