「そこなんだよなぁ。正直俺にもそれがよく分からなくて」

居酒屋のカウンターでどんなに頭をひねってみても、その答えは出そうになかった。
秀くんは開き直ったようにスマートフォンを取り出して「今から慎さんに電話してみようか」と言った。私は彼のなんとも悪趣味な提案に、やめておこうと返事をした。

「秀くんは、今年のお盆休み帰るの？」

ビールの炭酸と頼み過ぎた料理ですっかりお腹が満たされた頃、秀くんは水割りのグラスを傾けながら、首を横に振った。

「今年の盆休みは帰れそうに無いんだ。ちょっと色々忙しくて。だけど九月に休みが貰えそうだから、その時に帰って、墓参りにも行こうと思ってる。あいつに報告したい事もあってさ」

「もしかして、結婚？」

私は今日秀くんに会った瞬間から、彼の薬指に輝く真新しい指輪の事について、いつ聞き出そうかとずっと考えていた。

「そうなんだよ。つい先月、職場の後輩と。年内には一応、式もする予定」

照れ臭そうに笑った彼に、私は心の底からおめでとうと言って小さな拍手を贈った。