「できたよー！」

　声をかけるとみんながわらわらと集まってきた。

「ちゃんとお湯が出るかな……」

　湯沸かし器をオンにしてから蛇口をひねると、湯気を立てながらお湯が出てきた。

「うん、ちゃんと適温になっている。ほら、触ってごらんよ」

　みんなが楽しそうに浴槽に手を入れていた。

「ああ、もう我慢できないわ」

　そう言って、ミレアがやおら靴を脱ぎだした。

「ええっ!?　ダメだよこんなところで脱いじゃ！」

「あら、なにを言っているのかしら？　私は足湯を楽しむだけよ」

「あ、足湯？」

「ええ、期待させちゃったかしら？　シドもいるのにこんなところで脱ぐわけがないじゃない」

　それもそうか……。でも、ミレアはときどき突拍子もないことをするから……。

「足湯なら私もやろうかな」

「アタシも！」

　リタやララベルもブーツを脱いで足を洗い出した。

「だったら俺も入るぞ」

　シドもブーツを脱いでいる。

「ほら、セラとメリッサも来なさい」

　ミレアが妖しく手招きした。

「入ろう」

　メリッサが僕の手を引いてくれる。

「おーい、ポン太。ビールを持ってきてくれ！」

　シドがさっそくポン太をこき使っていた。

「私も貰おうかしら。セラの血を一滴落としてくれたら最高なんだけど……。我ながらいいアイデアね。このカクテルをレッドアイって名前にしちゃおう」

　僕とメリッサも頷きあってブーツを脱いだ。メリッサの足はまぶしいくらいに白くて、見ていると気恥ずかしくなってしまう。

「なに？」

「な、何でもない。早く入ろう」

　ああ、なんでこんなに意識してしまうんだろう？　メリッサの方を見ないようにして足を洗った。

　お湯に足を浸けると、ジンワリとした心地よさが広がった。

「そうだ、いいことを思いついたぞ」