──…家に帰りたくない。
そう思ったのは、もう何度目か分からない。
中学校、小学校。
もしかしたら幼稚園の時から思っていたのかもしれない。
どうして家に帰りたくないの？と聞かれれば、「親が嫌いなの」と答えるだろう。


お金があれば、そのあたりのネカフェで過ごせるのに。私の財布の中は数百円のみ。
家に帰りたくなくて、24時間営業のファミレスでドリンクバーだけを頼み、ウトウトとしながら夜を明かした。

別にこういうことは初めてじゃなかった。
こうして家出のように、ずっと外に出ることは多々あって。
空が明るくなるたびに、朝なんか来なければいいのにと思ってしまう。




本来なら、高校へ行っているはずの18歳たけど、私は高校へは行っていない。それはどうしてか。話は簡単、両親が受験する必要が無いと、受験費用を出してくれなかったからだ。
こっそり貯めても、殴られて勝手にとられた。
殴る蹴るは、当たり前だった。
反抗すれば殴られる。
世間でいう毒親なのだろう。
愛のない家庭にいるのが辛かった。どうして私ばかりっていつも思ってた。
だから自由に夜を過ごせるようになった18歳から。私は家を開けるようになった。
アルバイトをしてお金を稼ぎ、ぶらぶらとする。


そんな中、出会ったのがホストであるユタカだった。ユタカと出会ったのは、着替えを取りに家に戻り両親と鉢合わせし、殴られたその後だった。

キャッチという、ホストであるユタカは客の引き込みをしていたらしい。花壇のふちに座り泣いている私に「どうしたの？」と声をかけてくれ。

聞き上手なユタカは、「つらいね…」と私の話を聞いてくれた。私の話を真剣に聞いてくれたのは、ユタカが初めてだった。


「俺、そこのホストクラブで働いてるんだ。よくこの辺りで引き込みしてるし、また泣きそうになったらおいでよ」


ホストクラブというのは、知っていた。
男性が、男性を売る場所。


「…それか、電話くれたら、今みたいに、10分ぐらいなら俺も店抜けれるから」


そう言ってくれたユタカに惹かれた。
だって私にこんなにも優しくしてくれたのは、ユタカが初めてだったから。


スマホのネットで調べて、1万円程でホストクラブへいけると知った。
財布の中には、アルバイトで貯めた3万円が入っていた。
私はお礼を兼ねてお店に行ってみた。入口にいた内勤に年齢確認をされたけど、マイナンバーカードをこの時のために申請して所持し、18歳だった私は中に入ることが出来て。


初めは店に来た私に驚いた顔をしていたユタカだけど、その後は「俺も君のことずっと気になってたんだ、名前教えて？」と、ずっと笑っていてくれた。その顔を見ていると、ああ会いに来てよかったと思えた。