『和葉の、あやのんに対する感情は、もう恋なんじゃないかと思うの』
　だとしたら。先生に対する感情は、なに？
　華乃のバカ。考え出したら、また眠れなくなるじゃない。
　いいかげん、スッキリしたいのに。苦しいだけの「好き」は、いやなのに。

「写真、一緒に撮ってくれるかなぁ」
　メガホンをぎゅっと抱きしめた華乃が、遠い目をして言う。
　誰が見ても、恋をしてるとわかる表情。素直で、ありのままの。好きって気持ちを隠したりしない。
　ちょっとだけ、うらやましいと思った。
「わたしも、……撮りたい」
　華乃の耳に届かないくらい、小さな声で。
　先生が運命の人だったら、なんて。そんなこと、望んだりしないから。
　今のこの感情を、なにか、かたちにして残しておきたい。そんな勇気が欲しい。


　体育祭当日の空は、綺麗な青。
　わたしの心臓は、目が覚めてからずっとドキドキが止まらない。
　今日の目標。先生と言葉を交わすこと。
　誰かにとってはなんてことないことでも、わたしにとっては大きな一歩。
　それが上手くいったら。一緒に写真を撮ってもらおう。
　この感情が、恋でも。憧れだったとしても。


「とりあえず今日は、一緒に写真を撮ることを目標にしてるから」
　めずらしくツインテールにしてきた華乃がメイクの最終チェックに入った。
　賑やかな教室の中、鼻息を荒くしているのは華乃だけではない。
「見て！おそろいなの」
　彼氏とお揃いのリストバンドを自慢する子。
「リレーで１位だったら付き合って、とか。
ヤバくない？」
　告白されたことを自慢する子もいる。
　今までなら、そういう子たちをどこか冷ややかな目で見てきた。
　だけど、今日は。みんな頑張れ、って。一緒に頑張ろう、って。そう思える自分がいる。
　もうすぐ始まる開会式。
「正々堂々と、全力で挑むことを誓います！」
　そんな選手宣誓を、みんなはどんな気持ちで聞くのだろう。