「恋愛って、しようと思ってできるものなの？」
　そう訊いたら、華乃は目を丸くして手にしていた黄色のメガホンを落とした。
「えっ、……えっ？…えぇっ！？」
　わたしが口にしたひとことに、ものすごく驚いたらしい。
　放課後。もうすぐやってくる体育祭にむけて、クラスの女子たちと用意したメガホンに持ち寄ったシールやリボンなどでデコレーションをしていたときのことだ。
「何かあったの？」
「……何か、ってわけじゃ、」
　華乃が落としたメガホンを拾うと、その内側には、つい最近「きゅんとしちゃった」男の子の名前がピンク色のマジックで書いてあった。
　どこから仕入れてきた情報かわからないけど、うちの学校に伝わる恋のおまじない、らしい。
　想いが伝わるとか、伝わらないとか。
　ついこの間、別れたばかりだと思っていたのに、ちゃっかりそれにのっかっているから。
「ただ、なんとなく。そう思っただけ」
「ふぅん」
　わたしが拾ったメガホンを受け取った華乃は、内側に書いた名前を眺め、口元を緩ませる。

『運命の人』
『運命的な出会い』
　華乃はその言葉をよく口にする。今回も、もちろん。
「きっと、運命だと思うの」なんて言っていた。

　運命って、なんだろう。
　もしも、先生が運命の人だとしたら。運命の、人だったとしたら。
　きっと、わたしは１６歳ではなかったし。
　先生も、「先生」ではなかった。
　学校なんかじゃなくて。どこか違った場所で。
　もっと、違ったかたちで出会っていたはず。
　そっか。そうだよね。
　認めたとたんにズキズキと痛む胸。

「ねぇ。せっかくだから、和葉も書けば？」
　華乃がピンクのマジックを差し出して言った。
「えっ…、」
　ズキズキと痛めた胸がドキンと跳ねる。
「ほら。内側にね、あやのん、って」
「………あ、」
「和葉の、あやのんに対する感情は、もう恋なんじゃないかと思うの」
　ふふふ、と笑った華乃。
「………いや。うん。わたしは、いいや」
　びっくりした。まさか、とは思ったけど。気づいたのかと、焦ったけど。
　そんなはず、ないよね。