あの日から、頭の片隅に先生がいる。
　ありがとうの言葉も、すみませんって言葉も言えずにいるから、そのことが気になっているだけなんだと思っていた。
　面倒なことはサッサと片付けたほうがいい、なんて誤魔化してみたりもした。
　でも。自分の中で何かが揺れた。動いたような気がした。そこは、誤魔化してはいけないような気がして。
　どうしたらいいのかわからない。どうすべきなのかわからない。
　わかったことは、「先生が好き」ということだけ。
　切り取った世界があまりにも綺麗だったから、気づいてしまった。
　「好き」確定、だ。
　でも。この感情の扱い方を、わたしは知らない。
　知らないふりをしてやり過ごすべきか。水を与えて育てるべきか。
　この感情は、何処へ持っていけばいいのだろう。
　この胸の高鳴りを、どうしたら落ち着かせることができるのだろう。


　夏休みが終わり、学校での生活リズムを少しずつ取り戻してきた頃。
「和葉ちゃん。職員室、ついて来てもらってもいいかな？」
　両手にノートを十冊ほど抱えたクラスメイトに声を掛けられた。
　一年生の部員の部活動日誌を、彼女が代表して顧問に届けに行くという。
「職員室の前まででいいの。だめ？」
「ううん。いいよ」
「よかった」
　職員室までの道のり。
　中学からテニスを続けているという彼女は、夏休み中も部活に励んだようだ。
「日焼け止めを塗っても、どうしても焼けちゃうんだよね」
　白いシャツからのぞいた腕を見てため息を吐いた。
「わたし、赤くなって大変なことになるから、運動部はムリ。日焼け止めの消費量、すごいよ」
「あはは。そうなんだ。和葉ちゃんの肌、白くてうらやましいな、っていつも思ってた」
「それはどうも」
　運動部どころか文化部にも所属していないわたしは、楽しそうに話をする彼女をうらやましく思った。