おやすみ。

　よろず屋に言ったら、お店の前に看板が出ていた。
　今日はちゃんと、薬草を買いに来たんだけど。

　まあでも、スライムさんも休みたいときもあるだろう。
　しょうがないので、道具屋さんまで行くことにした。


　翌日来てみると、また、おやすみ、という看板が出ていた。
　めずらしいこともあるものだ。
　おやすみなら仕方がない。
　私は帰ることにした。


　さらに次の日、来てみると、また、おやすみ、という看板が出ていた。
　さすがになんだか変だ。
　病気になったりしたのだろうか。
　それとも、もうお店をやめてしまう？
　遠くへ商品を買いに行ったりしているのだろうか。

　私がよろず屋の前で考えていたら、急に入り口の戸が開いた。
　スライムさんだ。
「いつになったら、はいってくるんですか！」
　おこっている。

「いつって、おやすみっていう看板が出てたから。ひっくり返すの忘れたの？」
「なにをいってるんですか！　よくみてください！」
　スライムさんが力説する。

　そう言われても、と看板の文字をよく見てみる。
「あれ？」
　おやすみ。
　たしかに、不安定な字でそう書いてある。
　けれども、その字をよく見てみると……。

「よろずや、って書いてある」
　私が言うと、スライムさんは満足そうにした。

　小さな、よろずや、という文字を大量に書くことで、離れて見ると、おやすみ、となっているようにしているのだ。

「どうです！　すごいでしょう！」
「スライムさんが書いたの？」
「いらい、しました。５００ごーるどもしましたよ！」

　料金として高いのか安いのかはわからないけれども、５００ゴールドかけるほどのものかな、とは思ってしまった。言いはしないけど。

「でもこれ、おやすみ、っていう意味なのか、よろずやが営業中っていう意味なのか、わからないような……」
「しんのいみが、どちらなのか、わからないですか？」
　真の意味？
「うん。それに、離れて見る人のためにあるんだから、お客さんにはわからないかも」
「ぼくはわかりますよ」
「スライムさんは看板がなくてもわかるからね」
「へへへ」
　なんだかうれしそうにしている。

「まあどうぞ、はいってください。つまらないおみせですが」
　スライムさんがお店の中に入っていこうとする。

「スライムさん、看板」
「かんばんは、ちゃんとでてますよ？」
「もー！」

　私はもう一度スライムさんに説明をした。