七月後半、彼女に差し入れするのはコンビニスイーツからアイスクリームになった。

　彼女のリクエストは毎回、シャーベット系と、コーンのタイプ、モナカタイプ、カップのバニラの四種類。保冷バッグには大量の保冷剤とドライアイス。プロのスイーツ配達人になれそうだ、と羽鳥先生からからかわれる。

「最音さん、いいかげん、ほんと人使い荒いよな」

　ぼくがぼやくと、彼女は不満そうに言った。

「あのさ、ずーっと思ってたんだけど」

　保冷バッグからカップのバニラアイスを勝手に取り出し、蓋をあけてしばらく待つ。少し柔らかくなってからスプーンを入れるのが彼女流の食べ方だ。

「なに？」

　ぼくはやや不機嫌になりながら言った。ここまでやって、まだなにか文句を言われるのならこっちにも反論する余地はある。病気だとはいえ、最近の氷の女王はわがままがすぎる。

「わたしのこと、なんで名字で呼ぶの。サイネサン、サイネサンってさ、ぜんっぜん可愛くないし、親しみも愛情も感じられないんだけど」

「じゃあ、なんて呼べばいいんだよ。女王様とでも呼べって？」

　ぼくは言った。彼女に頼まれて持ってきたアイスモナカの袋を取り出した。なにも言わずに勝手に開けて、勝手に一口かじってやる。ぼくに指図ばかりする女王にもお仕置きは必要だ。

「ちょっとそれ、わたしの！」

「買ってきたのはぼくだ。最音さんにあげるとは一言も言ってない」