店の外からちらりと中を覗いた剛は、絵に書いたみたいな二度見をしたあと、口をぱくぱくさせながら店に入ってきた。

「なんで、なんで氷の女王がこんなとこにいるんだよ」

　最音さん本人が目の前で聞いているっていうのに、そんなことはおかまいなしに剛はぼくに詰め寄ってくる。

「なんで俺は知らないんだよ。いつの間に仲良くなってたんだ？ビンタされた相手とよく仲良く……」

　言いかけた剛の口をぼくは慌てて塞いだ。それを見ていた最音さんが言った。

「止めなくていいよ。菊川くん。ねえ、氷の女王って、わたしのこと？　あなたが命名したの？」

　彼女は剛に顔をぐっと近づけて、ふふんと不敵な笑みを浮かべながら言う。

「ねえ、そうなの？　氷の女王って、わたしのこと？」

「す、すみません！　許してくださいすみません！」

　剛は最音さんに思いきり頭を深々と下げる。すると彼女はそれを見て、ふふっと声を出して笑った。

「氷の女王って、悪くないかも。気に入った。ねえ、菊川くん。どう思う？」