「ルカ、15の誕生日おめでとう!！」

クラッカーがパン、と音を立てて放たれた。

「みんな、ありがとう！」

そう、今日は私の誕生日なのだ。

待ちに待った、15歳の誕生日。

「ねぇ、ルカは15になったら海を出ていくって言ってたけど、本当に行っちゃうの？」

友人の一人が不安そうに聞いてくる。

それもそうだ、一度海を出たら二度とここには戻ってこれないのだから。

でも、私は。

「うん。私は海を出るよ。地上の世界で、一流の歌手になりたいの！」

「．．．そっか。じゃあ、私達は海の中で応援してるね！」

「みんな…ありがとう」

嬉しさで溢れてきた涙を隠れてぬぐう。

「あ、ルカ。人間界ではここと違ってたくさんの「お金」っていうのを用意しないと死んじゃうんだって。だから、行くなら魔界のほうがいいんじゃないかな．．．？」

お金。そんなものは見たことも聞いたこともない。

「アラ、お金ってどういうものなの？」

アラは首を傾げながらこう言った。

「んーとね．．．家を買うのにもお金、食べ物を確保するのにもお金、学校に通うのにもお金．．．．．．って感じで、生きるのに絶対必要なものなんだって」

「えぇ、なにそれ．．．」

海の中では魚をとればそれを食料にして生きていける。

家だって、手頃な岩を見つけてそこに住んだりする。

人間界ではそれが出来ないって事？

「ひぃ、絶対にやだ。魔界に行く」

「うん。あと、人間界では人魚の肉を食べれば不老不死になれるとか、人魚の涙は宝石だ、とか、その2つの噂を聞いて人魚の研究をしたがってる研究者もいるとか．．．。まぁ、なにかと命を狙われちゃうんだってよ」

「なにそれこわっ！！！」

うーん、人間界に行くのは、避けたほうがいいな。

「まぁ、ルカならなんとかいけるよ！！頑張ってね！」

「ありがとう。．．．そろそろ門が閉まっちゃう時間だから、もう行くね！！！！みんな、今までありがとう．．．‼」

みんなが手を振って、人によっては涙ぐみながら見送ってくれる。

私の第二の人生が、ついに始まるんだ．．！

ワクワクしながら私は魔界へ繋がる門へと泳いだ。