二人目のサブヒロイン、北神　ほのかとも契約を解除できた。
　……というか、本人は何とも思っていないだろう。

　教室にはまだミハイルが残っているが、トリップしている際中だ。
　彼が正気を取り戻すまでは、意思疎通が取れない。
　今はただ待つことにしよう……。

　もしまたキスをしたくなったら、１０分以内に抑えないとな。
　そんなことを考えながら、ひとり廊下を歩いていると。
　トイレの近くで、何やら人だかりが出来ていた。

「ねぇねぇ、あすかちゃん。テレビに出るって本当なの？」
「ドラマ化で主演って、すごくない！？」
「同じ高校に芸能人がいるなんて……考えられないよぉ」

　たくさんの女子生徒が、一人の少女を囲んでいる。
　姿はよく見えない。

　芸能人？　そんな奴がこの高校にいたっけ？
　首を傾げながら、男子トイレへと入っていく。

　小便器の前に立ち、ズボンのチャックを下ろす。
　瞼を閉じて、数秒間リラックスしていると……。
　となりにも生徒が並んだようだ。
　鼻息を荒くしながら、用を足している。
　かと思ったが、違う。
　何も音が聞こえてこない。

「ふぅー！　ふぅー！」

　俺は瞼を閉じているから、相手の顔が見えないが。
　すごく興奮しているようだ。

「ねぇ……ちょっと、無視するんじゃないわよ」

　ん？　オネエ言葉なのか？
　まあ、今時。珍しい喋り方ではあるまい。

　尿切れが悪いなと考えていたら、また隣りの奴が話しかけてきた。

「ちょっと！　アタシがわざわざ話しかけてあげてんだから、こっちを向きなさいよ！　タクヒト！」
　最後の名前でようやく、目を開いた。
　俺のことを『タクヒト』と言い間違えるのは、一人しかいないからだ。
　ゆっくりと相手の顔を見つめる。
「お前……あすかか？」

　そうだ、すっかり忘れていた。
　三人目のサブヒロイン、自称芸能人の長浜　あすかだ。
　艶がかった長い黒髪。そして、眉毛の上で綺麗に揃えたぱっつん前髪。
　日本人形みたい。

「アタシがあすかじゃなかったら、誰になるのよっ！？」
　ゴスロリの赤いドレスを着て、俺を睨んでいる。
　相変わらず、自己主張の激しい女だ。
「すまん、気がつかなかったんだ……」
「あんたねっ！　この芸能人であるアタシを置いて、トイレに行くとか。バカじゃないの！？」
「いや……ここ男子トイレなんだけど？」
　尿切れが悪いので、今もチャックは閉じていない。
　つまり丸見え状態なのだが、あすかはお構いなしだ。

「アタシは芸能人だからいいの！」
「関係ないだろ……」
「関係なくない！　タクヒトはアタシのガチオタなんだから、黙っていうことを聞けばいいの！」

　怒りを通り越して、呆れている。
　そして、排尿中に声をかけるのは、マジでやめてほしい。
　生きた心地がしない。

　　※

　とりあえず、手を洗ってから男子トイレを出ることに。
　もちろん、女子のあすかも連れてだ。

　初めて会った時も、男子トイレに侵入してきたからな。
　他の生徒たちが被害を受けていたら、トラウマで退学しかねない。

　人気の少ない廊下に向い、改めて彼女の話を聞く。

「それで……トイレまで入って来て、何か用があったんじゃないのか？」
　俺がそう問いかけると、急にしゅんと縮こまる。
　
「あ、あの……お、お礼を言いたかったのよ！　でも、タクヒトったら。ここ最近学校に来なかったでしょ？」
「まあな、交通事故とか……色々と忙しくてな。それでお礼ってなんのことだ？」
「忘れたの？　タクヒトが書いてくれた自伝小説よっ！　今、売れに売れて、自費出版なのに１００万部を超えたらしいの！」

　すっかり忘すれていた……。
　長浜　あすかという芸能人も、頼まれて書いた小説も。

「そ、そうなんだ。良かったな」
「なによ、その反応？　嬉しくないの！？」
「だって俺はゴーストライターだし、売上もあすかや事務所の社長のもんだろ？」
「でも、タクヒトが頑張って書いてくれたのは、事実でしょ！」
「否定はしないが……」
　頼まれて書いたものだし、特に思い入れが無いのも事実だ。

「じゃあ、喜びなさいよね！　あんたとアタシの合作よ！　おかげでテレビドラマ化が決まったのよ？　ローカル放送だけどね！」
「ほう」
　ローカルねぇ……。
　鼻で笑うと、あすかがそれを見逃すことはない。
「今、バカにしたわね！　全国的にも人気なのよ？　おばあちゃんの家を改築するために、頑張る孫アイドルとして！」
「……」

　そうだった。それを聞いたら、また涙腺が崩壊しそう。
　あすかというアイドルは、幼い頃に両親に捨てられ、おばあちゃんに育てられた少女。
　また、おばあちゃんを愛するがあまり、ボロい家を改築することが夢だったのだ。
　そのために、アイドルとしてブレイクする必要がある。

「それでね、アタシの本を読んだ全国のおじいちゃん、おばあちゃんが感動したらしいわ。『あすかちゃんみたいな孫が欲しかった』とか、『推しにしたいけど、演歌歌手がいい』とかね！」

　やっぱり、かわいそうなあすかちゃん。というテーマが受けたのか？
　そりゃ高齢者は、泣くよな……。
　てか、同情で売れたのでは？

　もうあすかというより、おばあちゃんの方が人気じゃね？
　俺はそこに気がつき始めたが、あすかは構わず、自慢話を続ける。

「それでね、講演会の依頼が殺到しているのよっ！　どんな風に育てたら、あすかちゃんみたいになれるかってね！」
「うぅ……」
　辛すぎて涙が溢れる。
「別に泣くほどじゃないでしょ？　でも、タクヒトに感謝しているわ……そのおばあちゃん家の改築費が、無事に貯まったから」
　珍しく、頬を赤らめて視線を床に落とす。
　
「そうか。なら良かったな、あすかも芸能人として人気が出たし、おばあちゃん家もリフォームできるんだ。ボットン便所をウォシュレットトイレへグレードアップできるじゃないか」
　これでおばあちゃんの膝にも、負担がかからないだろう。
「そっちの夢は叶えられたけど……芸能人としては、まだまだよっ！　だいたい、ガチオタのあんたがアタシより、バズってんどうすんのよ？　一般人のくせして、博多駅で大々的なパフォーマンスをしちゃってさ！ 」
「いや……あれは、仕方なくだ。あれは、事故に近いものだ。むしろ、バズって欲しくない映像だ」
　
　俺がそう説明しても、あすかは納得がいかないようだ。
　顔を真っ赤にさせて床をダンダンっと踏み始める。

「なによ？　人気が出て天狗になってるの！？　タクヒトが言ったんじゃない？　動画アプリの『トックトック』を使って踊ればバズるって！」
「あ……」

　そう言えば、こいつが所属しているアイドルグループ。
　もつ鍋水炊きガールズの事務所に呼ばれた際、売れるにはどうしたらいいか？　と双子みたいなアイドル。
　右近充(うこんじゅ)　右子(みぎこ)ちゃんと左近充(さこんじゅ)　左子(ひだりこ)ちゃんに、アドバイスを求められた。
　
　ダンスも歌も、トークも下手。
　しかし、あのアプリを使えば、素人でも簡単にバズれる傾向がある。
　特に肌を露出すれば……。
　と彼女たちに教えていた。

「あれから、アタシたちはみんなで中学校の時に着ていた制服や体操服、ブルマとか水着を着て、踊りまくったわよ！　でも全然、再生回数が伸びないし……腰振りダンスのしすぎで、ヘルニア手術をする羽目になったわ！」
　どんだけ踊ったんだ？
「す、すまん……。上手くアドバイスできなくて」
「でも、右子と左子が二人で撮った日常の動画はなんでか、バズったのよ！　『気取らない二人が可愛い』とか『この二人だけを見ていたい』とか。意味わかんないわっ！　センターはアタシなのに！」

　それは、視聴者の意見が一番当たっているのかも。
　センターのあすかは、自己主張が激しいが。いざ本番になると、ド緊張の素人レベルだし。
　でも、右子ちゃんと左子ちゃんは、質素な顔だけど控えめなところが、愛らしい。

「結局、もつ鍋水炊きガールズは事実上の解散よっ！　右子と左子だけ、独立したユニットを組んで、『トックトック』で活動しているわ……でも、アタシだって負けないんだからね！　今回のドラマで女優として、売れてみせるわ！」
「そ、そうか……」
「ていうか、タクヒトってさ。ゲイならゲイだって、最初から言いなさいよっ！　ノーマルだと思って少し好意を抱いていたのに！」
　と頬を赤くするあすか。
　今さらだよな……。
「すまん」
「別に差別する気はないわっ！　ただゲイでも推し変だけは、許さないからねっ！　これからは夫婦でアタシを推しなさい！」
　ふざけるな、俺の嫁は俺だけが推しなんだ。
　
　まあ色々あったけど、あすかもちゃんと前へ進めている気がするので、良しとしよう。
　サブヒロインとしては、小説に描く機会がなかったけど……。
　とりあえず、おつかれさま。