ここあに言われて、ツボッターのアカウントをその場で作成。
　アイコンやヘッダーは、トマトさんが描いてくれたアンナのイラストにしておいた。
　まあモデルが目の前にいるギャルのここあだから、巨乳のハーフギャルになっているが……。
　小説の宣伝も兼ねているので、仕方あるまい。

　初めての投稿は、俺とここあのツーショット写真。
　だが何を書いて良いか、分からない。

「なあ、写真はともかく、何を書けばいいんだ？」
「ん？　別になんでもよくね？　呟くところじゃん」
「ま、まあ……そうだが……」

　とりあえず『期末試験、２回目に来た』とだけ呟いておく。
　今のところ、反応はなし。

「でもさ～　ツボッターだけじゃ、楽しさが少なくない？」
「え？」
「インスタもやろうよ♪　今日スクリーングだから、色んな生徒に声をかけて、写真を撮りまくるっしょ♪」
「……」

　本当に効果があるのだろうか？
　今、投稿した写真も、ここあはいい顔をしているが、俺は青白くて、やつれている。
　楽しそうというより不幸な写真……。

　　※

　チャイムが鳴ったので、一旦３階の教室から出て、２階へ降りる。
　ホームルームを受けた後、すぐに尿意を感じた。
　きっとコーヒーばかり、飲んでいるからだろう。
　教室を出て、廊下を歩いていると。

　全日制コースである、三ツ橋高校の制服を着た女子高生たちと、すれ違う。
　一人は、ボーイッシュなショートカット。
　もう一人は、ピンク色の髪でお団子頭。

「あ、新宮センパイ！」

　声を掛けられなかったら、気がつかなかっただろう。
　まともな食事を取っていないので、意識がもうろうとしている。

「え？」
「私ですよ！　ひなたです！」
「ああ……」

　彼女の名前を聞いて、なぜか落ちこんでしまう。
　ミハイルじゃないのか……って。

「なんですか！？　その反応！　まさかアンナちゃんが良かったんですか！？」
「い、いや……そのひなた。悪いけど、あまり大きな声で話すのはやめてくれ。頭に響く」
　頭を抱え、廊下の壁にもたれかかる。
　これにはひなたも、驚きを隠せない。
「大丈夫ですか！？　センパイ！」
「ああ……空腹によるものだから、心配するな……」
「空腹って、一体どうしたんですか？」

　俺はひなたに、この二週間食事を食べられないことを説明した。
　食べても味がしない。何を口に入れても、不味く感じる。
　一体、なぜこんなことが起きているのか……自分にも分からない。
　それを聞いたひなたが、プッと吹き出す。

「何が可笑しい？」
「新宮センパイ。それって、恋わずらいじゃないですか？」
「は？　ウソだろ？」
　相手は男だ。
「あるあるじゃないですか～♪　相手のことを思うだけで、胸がドキドキ。食事も喉を通らない。一睡も眠れない日々が続く。めっちゃピュアですね♪」

　なんだかバカにされた気がして、イラってしてしまう。

「あ？　そんなわけないだろ。だって、俺の場合は相手が……」
「相手がなんですか？　もしかして、私ですか？」
　グイッと顔を寄せるひなた。
　ここで否定すると、怒られそうだから、曖昧に答えよう。
「俺の場合、恋愛じゃない。ただのケンカ。ダチとのな」
　言いながら、頬が熱くなるのを感じた。
　それを見逃さないひなた。
「あ～！　顔が赤くなってるぅ～！　やっぱり恋わずらいだぁ～！」
「ち、違うと言っている！」
　クソがっ。

　　※

　とりあえず、俺に今起きている症状は置いといて。
　ひなたに協力を仰いでみる。
　級友のミハイルが休学しているため、ＳＮＳを使って呼び戻したいと頼んでみた。

「ふ～ん。あのミハイルくんが退学を考えるなんて、よっぽど酷いことをされたんですかね？」
「うっ……」
　傷口に塩をぬられている気分だ。
「まあ、いいですよ。私なんかで良かったら、写真ぐらい。全然です♪　むしろアカウントを共有しましょう♪」
「そうか、悪いな」
「いえいえ。そうだ、ついでだから、ピーチちゃんに撮影してもらいましょうよ！」

　ひなたと会話に夢中になっていたから、忘れていた。
　隣りのピンク頭を。
　俺の専属絵師、トマトさんの妹でもあり。コミカライズを担当している小ギャルのピーチだ。
　背が低いせいもあってか、影が薄い。

「ちょりっす、スケベ先生」
　胸元で小さくピースする。
「おお……ちょりっす……」
「マジで瘦せたっすね。あれっすか？　ダイエットすか？」
「いや、ちょっと病気だ」
「それは大変っすね。病院で治してもらわないと、執筆活動に差し障りますよ」
「うん……」

　ピーチに指摘するまで、忘れていた。
　俺のもう一つの職業。
　小説家。

　アンナや他のヒロインたちのおかげで、“気にヤン”は人気だ。かなり売れている。
　今月に入り、マリアが主役として活躍する４巻も発売した。
　発売してまだ２週間ぐらいだが、売り切れが続出しているそうだ。

　編集部の白金から、早く次の原稿を書いて欲しいと頼まれている際中だ。
　だが、俺は小説を書くことができなくなっている。
　一行も埋めることができない。
　理由は分からないけど、ミハイルに振られてから、おかしくなった。
　
　この症状も早く治さないと、原稿の締め切りがあるからな。

　
「じゃあ、撮るっす。ひなたちゃん。スケベ先生ともっとくっついて下さいっす」
「うん♪　可愛く撮ってね、ピーチちゃん！」
　俺が元気ないことを良いことに、勝手に話を進める二人。
　まあ正直、立っているのもやっとだから、ひなたに腕を組まれることは、楽ではある。

「ちょりーっす！」

　数枚撮ったあと、ひなたがスマホを確認し、ＳＮＳにあげる写真を選ぶ。
　俺のスマホなのに……勝手にいじりまわす。
　気がつくと、ツボッターのアプリを開いて、写真を投稿していた。

「じゃあ、送信っと♪　タグもつけておきましたよ。インスタも上げよっと♪」
「お、おい……」
　
　力が入らないので、ひなたの暴走を止められない。

「心配しなくても大丈夫ですよ。どっちのタグも、“恋人”とか”彼氏彼女”ぐらいしか、つけてませんから♪」
「なっ！？」

　もはや、楽しいところを見せるのではなく、完全に煽っているじゃないか！？

「あ、早速リプが届きましたよ♪　……って、なんなのコイツ！？」
　
　顔を真っ赤にして、興奮するひなたを無視し、スマホを確認してみる。

『この人、知ってます。梶木(かじき)浜でパパ活しているＪＫです』
『動物をたくさん飼って、虐待する悪女です』
『ていうか、男みたいな顔で草』

　投稿主の名前は、”ネッキーのピアス大事”。

「クソリプってレベルじゃないですよ！　ストーカーじゃないですか！？　なんで私の個人情報をここまで……」

　宗像先生の時とは違うアカウントだが、どうも言っていることが似ているような。