「タクト……あなたったら、いつもいつも。アンナのことしか、考えていないの！？」

　文字通り、俺にマウントを取ったマリアが、上から睨みつける。
　逃げたいところだが、両手が手錠で拘束されているため、身動きがとれない。
　脚は、自由に動かせるようだが……。
　この手錠を外さないと、どうにもならない。

「ま、マリア……この手錠を外してくれないか？　なんで、こんなことをするんだ？」
「絶対に嫌よ！　あなたが……あなたが悪いんじゃない！　う、うわぁん！」

　怒ったと思ったら、急に泣き出した。
　一体、どうしたんだ？
　普段から強気の彼女にしては、珍しい。

「ヒック……」
「泣いているのか？」
「私だって……女の子なのよ……」

　そう言うと、マリアは俺の胸に飛び込む。
　きっと泣いている顔を、見せたくないからだろう。

「マリア。すまんが泣いている……傷ついた理由を教えてくれないか？　説明してくれないと分からん」
「ばかっ！　気がついてよ。私の気持ちに……」

　そんなエスパーじゃないんだから。
　分かるかよ……。

　　※

　しばらく、俺の胸で泣き続けるマリアだったが。
　落ち着きを取り戻したようで、顔を上げると、枕の上にあったティッシュボックスを手に取る。
　鼻をチーンとかみ、涙も拭く。
　まるで、子供のようだな。

　俺は手錠をかけられているから、一切手を貸せないが。

　丸めたティッシュをゴミ箱に投げ捨てると、マリアは再び、俺の元へ戻ってきた。
　俺の腹に跨り、ゆっくりと腰を曲げる。

「タクト。私、正直悔しいの」
「へ？」

　優しく俺の頬に触れるマリア。
　両手で大事そうに撫でる彼女は、とても穏やかな顔つきだ。

「あの女。アンナよ。私だって、あなたに認めてもらうため。手術だって、美容だって……それこそ、ペドフィリア体型を維持するのには、苦労したわ」
「……」
　まだその体型を維持しているのか。
　あんまり無理すんなよ。

「帰国してタクトが小説家として、デビューしたから。すぐ結婚できると思ったのに。気がついたら、私そっくりのヒロインがあなたを奪った……」
「いや、アンナは、ちょっと違う理由で……」
　と言いかけている最中に、マリアが叫ぶ。

「それよ！　どう考えてもタクトの中で、特別な存在になっているもの！」
「……」
　しまった。ここは黙って彼女の考えを聞くべきか。

「悔しい……。うらやましいとも思っているわ。だって……どんなに頑張ってもあんなこと、私にはできないもの」
　そう言って、指をさした方向には、先ほどまで着ていたメイド服とスクール水着が。
　まあ……マリアの性格じゃ、無理だろうね。

「私だって、アンナみたいに素直な性格だったら……きっとタクトを夢中にできるんでしょうね」

　気がつくと、マリアは自身の額を、俺の額に重ねていた。
　彼女のおでこから、熱を感じる。きっと泣いたからだろう。

　目の前に二つ並ぶ、ブルーサファイア。
　なんてキレイな瞳だろう。

「絶対、あなたを奪われたくない……私にとって、タクトはヒーローだもの……」

　と言いかけたところで、瞼を閉じるマリア。

「おい。マリア？」
「……すーすー」

　寝ちゃったよ。
　ていうか、このあと俺は一体どうしたらいいの？
　手錠があるし、マウントを取られた状態なんだけど。

　～３時間後～

　あれから、マリアはすぐ俺から離れてくれた。
　いや正しくは、転げ落ちたと言うべきか。

　なぜならば、マリアの寝相は相当に酷かった。
　今も俺の隣りで、ゴロゴロとベッドの上で運動会を繰り広げている。
　左右に行ったり来たり。

「ぐはっ！」

　真ん中で寝ている俺の身体目掛けて、全身でタックルされる。
　ミハイルと同等の馬鹿力だから、既に俺の身体は青あざでいっぱい。
　その痛みに耐えるのも、怖いが。

　彼女の寝顔も呪いがかかったようで、恐怖しかない。
　白目をむいて、口を大きく開けている。
　起きているわけじゃないのに、瞼が全開でホラー映画のようだ。

「すーすー……」

　寝息が聞こえてくるので、やはり夢の中だろう。
　マジで怖いよ。マリアの寝顔。

　　※

　一睡も出来なかった。
　マリアの寝相によるタックルも痛かったが、何回か脚をバタバタとさせて、かかと落としを食らったから……。
　寝ているからわざとじゃないが、股間ばかり狙われた。
　あまりの激痛に、泡を吹き出すところだったぜ。

　ラブホテルでは、プライバシーを守るため？　なのか。窓は全て謎の板で覆われている。
　そのため、外の景色は確認することができない。
　だが、きっと夜は明けているだろう。
　外から、ゴミ収集車の「グイーン」という機械音と、作業員の声が聞こえてきた。

　隣りで白目を向いているマリアに声をかける。

「おい、マリア！　いい加減、起きろ！　もう朝だぞ！」

　何度か彼女に声をかけたが……なかなか起きてくれなかった。
　憶測だが、マリアも一応、社長だ。
　また徹夜で仕事を頑張っていたのかもしれない。

「……う、うぅん」
　ようやく気がついたようだ。
　しかし、まだ瞼は全開で、白目。
　怖すぎ！
「マリア。朝だぞ。そろそろ起きて手錠を外してくれ！　トイレにも行きたいし」
「あ、タクト……ごめんなさい。私ったら、寝ていたのね」
　ここで、白目がぐりんとブルーサファイアへと入れ替わる。

　意識を取り戻したマリアだったが、昨晩、取り乱したことを今更になって、恥ずかしくなったようだ。
　頬を赤くしたと思ったら、枕を抱えて、顔を隠してしまう。

「た、タクト。私の寝顔とか見た？　よだれとか垂らしてない？」
　そんな可愛らしい女の子じゃなかったよ。
　ホラー映画を見ているようだ……とは言えんな。
「ああ……よだれなんか、垂らしていなかったぞ」
　俺がそう言うと、ホッとしたようで、嬉しそうに微笑む。
「良かったぁ。タクトにそんな恥ずかしいところを見られていたら、お嫁にいけないもの」
「……」

　結構すごいものを見せてくれたよね。
　じゃあ、もうお嫁に行けなくていいのかな？