やっとのことで、アンナの誤解は解けた。
　しかし、俺も彼女に対して、思うことがある。
　それは一晩中マンションの前で、俺を待っていた事だ。


　梶木浜から離れて、キラキラ商店街を歩きながら、アンナに話しかける。

「なぁ。アンナの気持ちも分からないわけでもないが……俺は結構怒ってるぞ」
　そう言うと、彼女は「えっ……」と少し怯んでしまう。
「お前みたいな可愛い女の子が、一晩中あんな所で、座り込むなんて……」
　あれ、俺ってこいつのことを女の子扱いしてない？
「ごめん……」
　しゅんと縮こまるアンナ。
「俺が連絡出来なかったから、心配だったのも分かるが。今後こういうことをするなら、もうアンナと取材を続行できなくなる」
「そんなぁ……」
　涙目で俺を見つめる。
　そんな上目遣いで、可愛い顔してもダメです。
　ちょっと、チューしたいけど。

「アンナ。俺のためとはいえ、こんな危険なことはやめて欲しい。大事な取材対象なんだから」
「うん……やっぱり、優しいね。タッくんって☆　そういう所がスキかな」
　ん？　今、サラッと告白された？
　人格のことを言ってるだけだよね……。


　聞けば、アンナは昨日から何も食べてないと言う。
　余りにも不憫だったので、商店街を抜けて、セピア通りに入った頃。

　一軒の店から良い香りが漂ってきた。
　博多ではソウルフードとして、有名な『もっちゃん万十』だ。

　たい焼きみたいなもので。
　安価で買えるから、若い学生たちが学校帰りに買って、駅のホームで食べているのをよく見かける。


「アンナ。あれを食べて行くか？　腹空いたろ」
「うん☆」

　店に入って、俺は定番のハムエッグを１つ注文した。
　アンナはこの店に初めて来たらしく、メニューを見ながら迷っていた。

「いっぱいあるから、迷う～☆」

　俺は昨日から何１つ口にしていない彼女が、可哀そうだったので。
「好きなものを頼め。俺のおごりだ」と言った。
　最初は断られたが、自分の気が済まないと強く主張したら、折れてくれた。

　かなり迷ったあとに、アンナは「うん、決めた」と頷き、店主に注文する。

「すいません☆　ハムエッグと“とんとん”。むっちゃんバーガーにウインナー。あとツナサラダ。黒あんと白あん。カスタードクリーム。“ごろごろちゃん”を下さい☆」
「あいよ！」
　隣りにいた俺それを聞いて、ずっこけてしまった。
　店のメニュー、全部じゃねーか！
　迷う必要性あったのかよ……。


　小さな敷地だが、テーブルがあったので、そこで食べることにした。

「う～ん☆　おいし～☆」
　饅頭からはみ出るクリームを指ですくうアンナ。
　小さなピンク色の舌でペロッと舐めて見せる。
　やっと、彼女に笑顔が戻って、一安心。

「おいしいね☆　タッくん☆」
　彼女の笑顔を見ていると、なんだか疲れが吹っ飛ぶ。
　エメラルドグリーンの瞳が何よりも輝いて見える。
「ああ……うまいな」
　大食いの女子だけど、なんだか誰よりも一緒に食事を楽しめる。

　でも、今食べてるの３０個目なんだよね。
　ちゃんと経費で落ちるかな……。