しばらく、俺とひなたはリビングでたくさんの犬たちと戯れていた。
飼い主以外の人間が、この家に現れたのは、初めてらしく。
最初は警戒していたが、俺とひなたが雑談する姿を見て、安心したようで。
１０分後には、膝の上に何匹も座り込み、寝だす犬までいやがる。
ま、可愛いから許すが。
そうこうしているうち、廊下の奥から何やら物音が聞こえた。
誰かが家に入ってきたようだ。
初老の男が一人、俺の前に立つ。
黒い髪は全てポマードでオールバックにしており、太い眉と口ひげが特徴的だ。
着ているスーツも恐らく、ブランド物。
身なりからして、相当なやり手のビジネスマンと言ったところか。
鋭い目つきで、上から俺を睨んでいる。
恐怖から敬語で挨拶してしまう。
「こ、こんにちは……お邪魔しています」
「君はひなたの、なんだね？」
ドスの聞いた低い声で、問われた。
「え……あ、あの学校の……友達ですが？」
俺がそう答えると、「フン」と言ってリビングから去って行った。
謎のおっさんに脅える俺を見て、隣りにいたひなたが、クスクス笑う。
「センパイ。なに緊張しているんですか？」
「え……あの人、怖すぎだろ。誰だ？」
「私のパパですよ♪」
「マジか……お前のお父さんって、ヤクザじゃないよな？ インテリ系の」
ひなたは腹を抱えて笑う。
「ハッハハ！ 違いますよぉ。ただの社長ですって！」
「……」
こいつ、今ただの社長って言ったよな？
ただの社長が、こんな高級マンションに住めるのか。
めっちゃ金持ちなんだろな。
※
今日が日曜日だから、普段忙しい両親は自宅に帰ってきたらしく。
昼ご飯を頂くことになった。
４人掛けのテーブルに、俺とひなたは並んで座る。
奥のシステムキッチンで、ひなたママが一生懸命、料理を作っていた。
テーブルに次々と並べられる豪華なメニュー。
カルパッチョ、パスタにピッツァ。それから、アクアパッツァ。
と横文字をスラスラと紹介してくれるひなた。
言っていて、舌嚙まないの？
俺が自宅へ遊びに来たことが、よっぽど嬉しかったようで、ひなたは終始、ご機嫌だった。
「新宮センパイ！ いっぱい、食べて行ってくださいね♪」
「おお……でも、なんだか悪いな。せっかくの家族団らんな時間を奪っているようで……」
と視線を前に向ける。
さっきから、ずっと熱いまなざしを向けられているからな……。
ひなたパパだ。
スーツから、ルームウェアに着替えたとはいえ、ダンディな顔つきは変わらない。
ギロッと鋭い目つきで、俺の顔を睨んでいる。
テーブルの上に肘をつき、指を組む。
「……」
黙って、俺とひなたの会話を聞いているようだ。
超、怖い。
あれじゃないか？ 初めて娘が男を自宅に連れてきたので、怒っている典型的なお父さんの。
※
「センパ～イ、パスタのソースが口についてますよぉ～」
「へ？」
「もう～ お子ちゃまなんだからぁ」
言いながらも、嬉しそうにハンカチで俺の口もとを拭いてくれる神対応。
しかし、目の前にいるパパさんは別だ。
眉間に皺を寄せ、身体をブルブルと震わせている。
手に持っていたフォークとナイフがテーブルに落ちるほどだ。
ママさんが俺とひなたのやり取りを見て、優しく微笑む。
「あらぁ～ ひなたがこんな女の子らしいことするなんてねぇ。よっぽど新宮くんのことが気になるのねぇ、ふふふ。ねぇ、あなた」
と話をパパさんに振る。
「……」
何も答えてくれない。
その手に持っているナイフで、俺は刺されるの？
「もう！ ママぁ～ やめてよぉ！ 私だって、女の子なんだからぁ！」
頬を膨らませて、恥じらうひなた。
だが、そんなことよりも、顔面を真っ赤にして、興奮気味のパパさんが気になる。
「ふぅ……ふぅ……」
絶対、怒っているだろ。
気がつけば、恋人同士ってぐらい、俺とパパは見つめあっていた。
正しく表現するのなら、恐怖で目が離せないだけなのだが。
「あ、あの……パパさん？」
俺がそう言うと、何を思ったのか。
テーブルの上にあったグラスを手に持ち、「乾杯しないか」と言う。
その提案に乗っかって、俺もオレンジジュースが入ったグラスを宙に掲げる。
しかし、グラスが重なることはなく。
代わりに紫の液体が、俺の顔面へと直撃。
香りからして、アルコール。
ワインだな。
「おっと……すまんな。新宮くん」
謝ってはいるが、絶対わざとだろ。
クソ。お気に入りのタケちゃんＴシャツが、ワインで汚れちまった。
すぐにひなたとママさんが、タオルを持ってきたりしてくれたが。
ワインをぶっかけた本人は微動だにせず、じっと俺の汚れた顔を睨んでいた。
「新宮くん。すまないことをしたね。その格好じゃ帰ることはできないだろう。洗濯してあげるから、お風呂に入りなさい。私とね……」
「えぇ……」
俺、風呂の中に沈められるのかな。
