映画はクライマックスを迎えようとしていた。
　声優界の王子様こと、マゴが演じるラスボスの巨大な力に屈するボリキュア達。

『もう負けを認めるんだぁ～　そして私とこのダークランドで共に闇に染まろうではないかぁ～』

　次々と倒れていくレジェンドヒーロー達。
　だが、今シリーズの主人公、ボリエール。そして初代ピンク担当であるボリブラックだけは諦めなかった。
　ボロボロになりながらも、かつてないヴィランに立ち向かう。

『私たちは……』
『絶対に……負けないんだから！』

　と二人して叫んだ所で、いきなり妖精のクップルが大画面に登場する。
　そして、観客に向かって何やら必死に訴えかけるのであった。

『映画館に来てくれたみんな！　大変クポ！　ボリキュアがピンチクポ！』

　なんだ？　劇中だというのに、こっちに話しかけてきたぞ。
　俺が首を傾げていると、隣りにいたアンナが何やらゴソゴソとショルダーバックの中を探し出す。

『魔法の力が詰まったスターペンライトを出して欲しいクポ！　それでボリキュア達を応援して欲しいクポ！』

　一体なにを言っているのか、さっぱり分からない。
　だが、辺りを見回せば、幼女達が特典でもらったペンライトを取り出し、小さな灯りを点ける。
　そして、スクリーンに向かってブンブン振り回す。

「ボリキュア、がんばえ～！」
「かって～！　まけないで～！」

　なるほど……この時のためのペンライトなのか。
　だから、アンナがこだわっていたんだな。
　しんどっ。
　と納得したところで、隣りを見れば、大きなお友達のアンナちゃんがニコニコ笑いながら、ペンライトを二本持ってスタンバッていた。
「……」
　あんたもやるんかい。
　ちょっと、他人のふりをしておこう。

　たくさんの幼女達の声をかき消すほどの大声で叫ぶ。
「ボリキュア、頑張れぇーーー！　勝って、絶対に勝ってぇーーー！」
　うるせぇ！
　思わず、両手で耳を塞ぐ。

　まあ、本人が喜んでいるならいいか……。
　あと１０分ぐらいしたら、終わるんだろう。
　もうちょっとの辛抱だ。我慢しよう。

　ボーッとスクリーンを眺めていると、ちょんちょんと膝を突かれる。
　隣りに目をやると、エメラルドグリーンの瞳をキラキラと輝かせるアンナが１つのペンライトを俺に差し出す。
「さ、タッくんも一緒にやろ☆」
「え……」
「これ、やらないと小説の取材に活かせないよ？　ラブコメを書いてるんだから、重要なポイントだよ☆」
「……」
　どこが重要なんだ！
　ラブ要素もコメディ要素も皆無だ。
　だが、彼女の誘いを断れば、後が怖い。
　仕方ない。恥でしかないが……やるか。


　俺はペンライトを受け取ると、スクリーンに向かって高々と掲げる。
「ぼ、ボリキュア、頑張れぇ……」
　声はかなり抑えて。
「タッくん！　そんなんじゃ、ボリキュアが勝てないよ！」
　なんで怒られるんだよ……。
「うう……ボリキュア、頑張れぇ！」
　だが、まだアンナは納得してくれない。
「全然ダメっ！　タッくん、恥ずかしがってるでしょ！　小説のためだよ！」
　もう泣きそう。
　覚悟を決めた俺は、腹から大きな声を出す。
　多分、生まれて初めてってぐらいの叫び声。

「ボリッ！　キュア～！　頑張れぇ～！　勝ってくれぇ！　頼むぅ！」

　恥ずかしくて、頬が熱くなり、脇から大量の汗が滲み出るのを感じた。
　結果的に、１番目立ったのは俺だった。
　辺りにいたお父さんお母さんが吹き出す始末。

　生き恥をかいた俺に対して、アンナは満足そうに肩をポンと叩く。
「タッくん。カッコ良かったよ☆」
「そ、そうか……」

　　※

　やっとのことで映画が終わり、他の客に顔を見られたくなかったから、俺はさっさと劇場を出ようと焦る。
　トレーを持って、出口に立っていたスタッフにトレーを渡して、ゴミを捨てようしたその瞬間だった。
　アンナが俺の腕を強く掴んで、止めに入る。
「タッくん！　捨てちゃダメ！」
「へ？」
「そのドリンクホルダーは記念に持って帰るんだよ？　中をキレイに洗ったら、お家で飾ったり、コップとして楽しめるんだから」
　と頬を膨らませる。
「すまん……」

　別に俺はいらないのだが、アンナによって、強制的にボリキュアのドリンクホルダーをお土産として、持たされた。

　これでやっと映画館から、離れられると思ったが、またアンナに止められる。
　ボリキュアを観に来た時は、ある儀式を行うそうだ。

　売店近くに１つのミニテーブルがあり、大きな朱肉と円形のスタンプが置いてあった。
　何人かの親子連れがそこに列を作って並んでいる。
　アンナに引っ張られて、俺もその列に加わった。
　待つこと数分で、テーブルの前に来たのだが、一体今から何をするのかが分からない。
　要領を得ない俺を無視して、アンナはショルダーバッグから、小さなノートを取り出した。
　表紙にはたくさんのボリキュアのシールが貼ってある。
　テーブルの上にノートを置くと、スタンプを手に取り、朱肉にゴリゴリと押し込む。
　そして、白紙だったノートへ力強く叩きつける。
　スタンプを離すとそこには、ボリキュアのイラストが残っていた。
　なるほど。映画の記念か……。
　大きなお友達の御朱印帳か、しんどっ。

「アンナ。そろそろ映画館を出ようか？」
　俺がそう言うと、彼女は不服そうにギロッと睨む。
「ちょっと、タッくんもしてよ！　スタンプ！　思い出にならないでしょ！」
「いや……俺はアンナみたいにノートを持って来てないし」
　それにいらないし。
「えぇ～　それじゃ取材の意味ないよ～」
　もう、この取材はお腹いっぱいです。


「う～ん……」
　しばらくその場で考えこむアンナ。
　そして、何かを思いついたようで、手のひらを叩いて見せる。
「あ、これならいいよ☆」
「ん？」
「タッくん。手を出して☆」
「はぁ」
　彼女のやりたいことがよく分からないが、とりあえず、左手を出して見る。
　すると、何を思ったのか、手の甲に向かってスタンプをグリグリとねじ込む。
「いっつ！」
　スタンプを離すと、あら不思議。
　可愛いボリキュア達が僕の身体に刻まれたよ♪

「これで良い思い出になったね☆」
「あ、ああ……」

　どうせ、帰るまで手を洗えないんだろうな。