既に完成してしまったヒロインのイラストを見て、俺は絶句していた。
　取材に協力してくれたアンナに、なんて言い訳をすればいいのだろう。
　これはもう俺のヒロインではない。
　絵師であるトマトさんが描いた全く別物のヒロイン
、彼が好きなギャル。
　花鶴　ここあに酷似している。
　違うところと言えば、髪の色が金髪で瞳がグリーンアイズぐらい。
　ほぼほぼ、ギャルの花鶴じゃねーか！


「お、おい！　白金！　このイラスト……俺の作品のヒロインに全然似てないぞ！　小説ではちゃんと貧乳、低身長と書いていたはずだ。それこそ、お前に渡したプロットやキャラ設定にも書いていたのに……どうしてこうなった！？」
　うろたえる俺を見て、白金は特に悪びれる様子もなく、当然のように答える。
「え？　ああ、そう言えば……そんな表現でヒロインを書かれていましたね。アンナちゃんでしょ？　でも、トマトさんがモデルにしたギャルの子？　の方が、ウケが良くてそのまま採用しました♪」
「ふざけるな！　こんなの、アンナじゃない！　クソビッチじゃねーか！」
「そうですか？　巨乳でモデル体型のアンナちゃんは、もう大人気で抱き枕も作成中ですよ？」
「マ、マジで……？」
「はい。もう編集部で色んなグッズも展開中です♪」
　なんでコレで決定する前に、作者である俺に一声かけないんだ！　このロリババア！

　俺は怒りを通り越し、落胆していた。
　今までやってきたことは、何だったんだ。

　　　※

　とりあえず、「予定通り、打ち合わせをしましょう」と白金に促された。
　編集部の中央に、薄い仕切りで覆われた一つの区画がある。
　白くて大きなテーブルだ。
　４人ほど座れる。
　俺と白金は、向い合せに座り、仕事の話を始めた。

　まずは、『気にヤン』の単行本。
　その見本を渡される。
　数年ぶりの書籍化は確かに嬉しいのだが、表紙や挿絵が全く別物になっていて、感情移入ができない。
　誰なんだ？　このハーフギャルは……。

「どうですか。特に問題ないですよね？」
　なんて白金が訊ねてきた。
　大有りだよ、バカヤロー！
　しかし、もうここまで完成してしまったのならば、後戻りはできない。
「ああ……コレでいいよ」
　力なく答える。
「あれ？　なんか嬉しそうじゃないですね？　数年ぶりの書籍化ですよ？」
「う、うん……うれしいな。わぁい」（棒読み）
「変なＤＯセンセイ。あ、そうだ。今日はもう一つ、見て欲しいものがあるんですよ」
　そう言って、奥にある自身のデスクに向かう白金。
　戻ってくる際、小さな本を一冊持ってきた。

　先ほど見せてくれたライトノベルよりも少し大きなサイズだ。
　青年向けのコミックか？

「これ、以前に話していた『気にヤン』のコミック版です」
　そう言って差し出されたのは……。
　繊細に描かれたハーフ美人。
　透き通るような白い肌。宝石のように光るグリーンアイズ。
　低身長。絶壁に近い貧相な胸。
　どこからどう見ても、俺の知っているメインヒロイン、アンナが優しく微笑んでいた。
「アンナだ……」
　思わず、口からその名がこぼれる。
　まるで俺が撮った写真のようだ。
　モデルであるアンナの写真なんて、一切提供してないのに、どうやってここまで彼女を再現したというのだ。

　コミックの表紙を一枚めくり、本編も試しに読んでみたが、原作者である俺の体験を忠実に絵としてしっかり描いている。
　そして、アンナがとにかくカワイイ。
　これこそ、俺の求めているメインヒロインだ。

　原作、ＤＯ・助兵衛。作画、ピーチ。
　この可愛らしいペンネームの漫画家が仕上げてくれたのか。
　俺は感動して、涙が溢れそうになる。

「白金……これを描いた先生は誰だ？　是非会ってみたい！　というか、お礼を言いたいのだ！」
　興奮して前のめりになる。
「え、ピーチ先生のことですか？　それなら、さっきからＤＯセンセイの隣りにいますよ？」
「へ……？」
　白金が指差す方向を目で辿る。
　気がつくと、俺の左隣りに、ちっこい女が座っていた。
　
　頭上でピースして俺に軽く挨拶。
「ちっす。ＤＯセンセイ、自分、漫画担当のピーチっす。以後、よろぴく」
「よ、よろぴく……」