「ゴメンね。だからオディーヌにも協力して欲しいんだ。そしたら成功できる気がするんだ」
　レオはゆっくりと丁寧に言った。
　オディーヌは大きく息をつき……、そして、いきなり両手でテーブルをバン！　と叩いた。
　そして、レオをキッとにらんで言った。
「いいわ！　今日、シアンには助けられたし、貧困を放置してたのは確かに王族の問題だわ。やるわよ。何やったらいいの？」
「ありがとう！」
　レオはもう一度右手を出し、オディーヌは一瞬苦笑して、そして、レオの目をしっかりと見ながらガッシリとその手を握った。
　シアンはケーキを口いっぱいにほお張って、モグモグとさせながら二人の握手をうれしそうに見ていた。











1-14.　騎士こん棒

「オディーヌは何が得意？」
「そうね……。国際情勢や外交の情報持ってるし、本もたくさん読んできたわよ」
「それは頼もしいなぁ。お金の仕組みも分かる？」
「経済学ね、ちゃんと勉強したわよ！　銀行に証券に信用創造……」
「うわぁ、それはすごいね。シアン、どうかな？」
　ケーキをパクついていたシアンは、
「うん、外交と財務担当かな？　王様にはどう説明する？」
　そう言ってオディーヌを見る。
「うーん、こういうのはどうかしら？　ドラゴンの領地に我が国ニーザリを代表して研修に行くって形にするの」
「なるほど、研修ね。いいかも」
「じゃあ、財務大臣と外務大臣はオディーヌね。よろしく！」
　レオはうれしそうに言った。

　　　　　　　　　◇

　ドタドタドタと、廊下の方から足音が響いてきた。
　レオとオディーヌは顔を見合わせて不安な表情を浮かべる。

　バーンとドアが開き、王子が戻ってきた。今度は騎士団一行を連れてやってきたのだ。

「王族を侮辱する魔女め！　ニーザリ最高の剣士を連れて来た。成敗してやる！」
　ドヤ顔の王子。
　シアンはそんな言葉を無視し、ひたすらケーキを楽しんでいる。
　王子は、隣の鎧を着こんだアラフォーの剣士とアイコンタクトを取ると、剣士が前に出てきた。
「お嬢さん、お手合わせをお願いします……」
　シアンはチラッと剣士の方を見て、
「ふぅん、勝負するんだ？」
　そう言うと、立ち上がり、フォークで刺したケーキをパクッと食べ、ニヤッと笑って見せた。そして、フォークを指先でクルクルっと回し、
「どこからでもどうぞ」