2-6.　月が示す真実

　俺はドロシーをベッドに横たえると、身体を少し起こし、ポーションをスプーンで少しずつドロシーに飲ませる。
「う、うぅん……」
　最初はなかなか上手くいかなかったが、徐々に飲んでくれるようになった。鑑定してみると少しずつHPは上がっていってるのでホッとする。
　俺はポーションを飲ませながら、伝わってくるドロシーの温かい体温を受けて、心の底から愛おしさが湧き上がってくるのを感じていた。
　整った目鼻立ちに紅いくちびる……、綺麗だ……。もはや、少女ではないことに気づかされる。幼いころからずっと一緒だった俺は、彼女にはどこか幼女だったころのイメージを重ねていたが、改めて見たらもうすっかり大人の女性なのだった。

　HPも十分に上がったのでもう大丈夫だとは思うのだが、ドロシーはずっと寝たままである。俺はベッドの脇に椅子を持ってきて、しばらくドロシーの手を握り、その美しくカールする長いまつげを見つめていた。

　勇者とは決着をつけねばならない。しかし、相手はタチの悪い特権階級。平民の俺が下手なことをすれば国家反逆罪でおたずね者になってしまう。勇者を相手にするというのは国のシステムそのものを相手にすることだ、とても面倒くさい。

「はぁ～……」
　俺は深いため息をつく。
　しかし、ドロシーをこれ以上危険な目に遭わせるわけにはいかない。何か考えないと……。
　俺はうつむき、必死に策をめぐらした。
　ドロシーのスースーという静かな寝息が聞こえる。

　　　　　　◇

　夕方になり、俺が夕飯の準備をしていると、ドロシーが毛布を羽織って起きてきた。
「あっ！　ドロシー！」
　俺が驚くと、
「ユータ、ありがとう……」
　ドロシーはうつむきながらそう言った。
「具合はどう？」
　俺が優しく声をかけると、
「もう大丈夫よ」
　そう言って、優しく微笑んだ。
「それは良かった」
　俺はニッコリと笑う。
「それで……、あの……」
　ドロシーが真っ赤になって下を向く。
「ん？　どうしたの？」
「私……まだ……綺麗なまま……だよね？」
「ん？　ドロシーはいつだって綺麗だよ？」
　鈍感な俺は、何を聞かれてるのか良く分からなかった。
「そうじゃなくて！　そのぉ……男の人に……汚されてないかって……」
　ドロシーは耳まで真っ赤にして言う。