その後、院長は薬草採りのやり方を丁寧に教えてくれた。院長も駆け出しのころはよくやったそうだ。

　俺の中身は20代、いつまでも孤児院の世話になっているわけにはいかない。早く成功への手掛かりを得て、自立の道を目指すのだ！









1-4.　マジックマッシュルームの衝撃

　街の西側にあるでかい城門を抜けると麦畑が広がっている。今日はいい天気、どこまでも続く青空がとても気持ちいい。風がビューっと吹き、麦の穂が黄金色に輝きながら大きく揺れ、麦畑にウェーブが走る。俺は麦わら帽子が飛ばされないよう、ひもをキュッと絞った。
　この街道は、山を越えてはるか彼方王都まで続いているらしい。いつか商人として成功して、王都にも行ってみたい。そのためにはまずは元手だ。今日が俺の商人としてのスタートなのだ。絶対に成功させてやる。
　俺は麦畑の続く一本道を二時間ほど歩き、森の端についた。奥まで行くと恐ろしい魔物が出るらしいが、この辺りだと昼間であれば魔物の危険性はほとんどない。
　「護身用に」と院長から渡された年季ものの短剣が腰のホルダーにあることを確認し、大きく深呼吸して森の中へと入っていった。
　目につく植物は片っ端から鑑定し、レア度が★３以上の物を探す。
　しかし……、ほとんどが★１の雑草なのだ。あっても★２まで。分かってはいたが、ちょっと気が遠くなる。
　一時間ほど探し回ったが収穫はゼロ。まずい、このままでは帰れない。焦りが広がる。
　ちょっと先に小川が流れ、崖(がけ)になっている所を見つけた。
　崖は植生が変わっているので、期待大である。一目でたくさん鑑定できるので効率もいい。
　しばらく川沿いに歩きながら見ていくと……、見つけた！
　

アベンス　レア度：★★★★
悪魔祓(ばら)いの効能がある


　これは凄い！　いきなり★４である。俺は興奮して駆け寄った。
　しかし……崖の上の方に生えていて簡単には採れそうにない。三階建ての家の高さくらいだろうか、落ちたら死ぬだろう。
　諦めるか……命を懸けるか……俺はしばし悩んだ。
　小川のせせらぎがチロチロと心地よい音を立て、鳥がチチチチと遠くで鳴いている。

「よしっ！」