しばらく見ていくと、幌馬車が置いてあるさびれた倉庫を見つけた。いかにも怪しい。俺は静かに降り立つと中の様子をうかがう。

「いやぁぁ！　やめて――――!!」
　ドロシーの悲痛な叫びが聞こえた。ビンゴ！

　汚れた窓から中をのぞくと、ドロシーは数人の男たちに囲まれ、床に押し倒されて服を破られている所だった。バタバタと暴れる白い足を押さえられ、極めてマズい状況だ。
　すぐに助けに行こうと思ったが、ドロシーの首に何かが付いているのに気が付いた。よく見ると、呪印が彫られた真っ黒な首輪……、奴隷の首輪だ。あれはマズい、主人が『死ね！』と念じるだけで首がちぎれ飛んで死んでしまうのだ。男どもを倒しにいっても、途中で念じられたら終わりだ。強引に首輪を破壊しようとしても首は飛んでしまう。どうしたら……？
　俺は、ドロシーの白く細い首に巻き付いた禍々しい黒い筋をにらむ。こみ上げてくる怒りにどうにかなりそうだった。

　パシーン！　パシーン！
　倉庫に平手打ちの音が響いた。

「黙ってろ！　殺すぞ！？」
　若い男がすごむ。

「ひぐぅぅ」
　ドロシーは悲痛なうめき声を漏らす。
　俺は全身の血が煮えたぎるような怒りに襲われた。ぎゅっと握ったこぶしの中で、爪が手のひらに食い込む。その痛みで何とか俺は正気を保っていた。
　軽率に動いてドロシーを殺されては元も子もないのだ。ここは我慢するしかない。ギリッと歯ぎしりが鳴った。

　俺は何度か深呼吸をしてアバドンに連絡を取る。
「見つけた、川沿いの茶色の屋根の倉庫だ。幌馬車が止まってるところ。で、奴隷の首輪をつけられてしまってるんだが、どうしたらいい？」
「旦那さまー！　良かったですー！　奴隷の首輪は私が解除できます。少々お待ちください～！」
　持つべきものは良い仲間である。俺は初めてアバドンに感謝をした。
　そうであるならば、俺は時間稼ぎをすればいい。

　ビリッ、ビリビリッ！
　若い男がドロシーのブラウスを派手に破いた。
　形のいい白い胸があらわになる。
「お、これは上玉だ」
　若い男がそう言うと、
「げへへへ」と、周りの男たちも下卑(げび)た笑い声をあげた。
「ワシらにもヤらせてくださいよ」
「順番な」
　そう言いながら、若い男はドロシーの肌に手をはわせた。