「だ、ダメだ！　すぐに探して！　お願い！　どっち行った？」
「だから言いましたのに……。南の方に向かいましたけど、その先はわかりませんよ」
　俺は急いで窓を開け、パジャマのまま空に飛び出した。

「南門上空まで来てくれ！」
　俺はアバドンにそう叫びながらかっ飛ばした。

　まだ朝もや残る涼しい街の上を人目をはばからずに俺は飛んだ。
　油断していた。まさかこんな早朝に襲いに来るとは……。
　夢に翻弄され、アバドンの警告を無視した俺を呪った。



2-3.　奴隷にされた少女

　南門まで来ると、浮かない顔をしてアバドンが浮いていた。
「悪いね、どんな幌馬車だった？」
　俺が早口で聞くと、
「うーん、薄汚れた良くある幌馬車ですねぇ、パッと見じゃわからないですよ」
　そう言って肩をすくめる。

　俺は必死に地上を見回すが……朝は多くの幌馬車が行きかっていて、どれか全く分からない。
「じゃぁ、俺は門の外の幌馬車をしらみつぶしに探す。お前は街の中をお願い！」
「わかりやした！」
　俺はかっ飛んで、南門から伸びている何本かの道を順次めぐりながら、幌馬車の荷台をのぞいていった――――
　何台も何台も中をのぞき、時には荷物をかき分けて奥まで探した。

　俺は慎重に漏れの無いよう、徹底的に探す――――。

　しかし……、一通り探しつくしたのにドロシーは見つからなかった。

　頭を抱える俺……。

　考えろ！　考えろ！
　俺は焦る気持ちを落ち着けようと何度か深呼吸をし、奴らの考えそうなことから可能性を絞ることにした。

　攫われてからずいぶん時間がたつ。もう、目的地に運ばれてしまったに違いない。
　目的地はどんなところか？
　廃工場とか使われてない倉庫とか、廃屋とか……人目につかないちょっと寂れたところだろう。そして、それは街の南側のはずだ。

　俺は上空から該当しそうなところを探した。
　街の南側には麦畑が広がっている。ただ、麦畑だけではなく、ポツポツと倉庫や工場も見受けられる。悪さをするならこれらのどれかだろう。
　俺は上空を高速で飛びながらそれらを見ていった。

「旦那様～、いませんよ～」
　アバドンが疲れたような声を送ってくる。
「多分、もう下ろされて、廃工場や倉庫に連れ込まれているはずだ。そういうの探してくれない？」
「なるほど！　わかりやした！」