しかし、カカシは微動だにしなかった。
「え？」
「あれ？　斬れてないぞ？」
　皆が不思議がる中、カカシはやがて斜めにズズズとずれ、真っ二つになってコテンと転がった。

「え――――！？」「ナニコレ！？」
　驚きの声が広場にこだまする。
　いまだかつて見たことのないような斬れ味に一同騒ぎまくる。
　エドガーは中堅のＣランク冒険者だが、斬れ味はトップクラスのＡランク以上だった。






1-9.　チート、スタート！

　あまりのことに混乱したエドガーは俺に聞いてくる。
「ちょっとこれ、どういうこと？」
「その剣は紅蓮虎吼(ぐれんこほう)剣といって、由緒あるすごい剣なんです」
　俺はニコニコしながら言った。
「いやいや、これなら今まで行けなかったダンジョンの深層に行ける。これは楽しみになってきた！」
　エドガーは改めて紅蓮虎吼(ぐれんこほう)剣をまじまじと眺めた。刀身には金色で虎の装飾が彫ってあり、実に豪勢な造りとなっている。
「じゃぁ使ってくれますね？」
「もちろん！　いや、これちゃんとお金払うよ！」
　と、言ってくれる。
「命の恩人からはお金取れません。その代わり、お客さん紹介してもらえますか？」
「いやー、このレベルの武器を売ってくれるなら、いくらでも欲しい人はいるよ。なぁみんな？」
　そう言って、やじ馬の方を向いた。

「俺も欲しい！」「俺も俺も！」
　やじ馬も目の色を変えて言ってくる。
　これで販路開拓もOKである。俺は幸先の良いスタートにホッとした。

　結局その日は★３の武器二本を金貨四枚で売って、金貨二枚の利益となった。日本円にして20万円である。いい商売だ。★３なら金貨二枚、★４なら十枚で売っていけるだろう。この価格なら……、月商一千万円、利益五百万！？　えっ！？

　俺は暗算して思わず声を上げそうになった。俺、なんだかすごい金鉱脈を掘り当てたんじゃないか？

「ヤッホ――――イ!!」
　帰り道、俺はスキップしながら腕を高々と突き上げた。無一文だった孤児がついに成功の糸口にたどり着いたのだ。もう、嬉しくて嬉しくて仕方なかった。

　これもドロシーの協力あってこそ。
　俺はケーキ屋でリボンのついた可愛いクッキーを買った。喜んでくれるかな？

　　　　　　　◇

　翌日、おじいさんのお店に行こうと街を歩いていると、