「追いかけてきますよ」
「しつこい奴らじゃ……」

　ヴィーン！　ヴィーン！
　いきなり警報が鳴った。
『設計温度の上限を超えています。直ちに回避してください。設計温度の上限を超えています。直ちに回避してください』
「うるさいのう……。そんなの分かっとるんじゃ！」
　シャトルの前方全体が赤く光りだした。ものすごい速度で空気にぶつかっているので、断熱圧縮でどんどん温度が上がってしまっている。まさに流星状態である。

　シャトルが燃え上がるのが先か、スカイパトロールが諦めるのが先か……。
　俺はただ、祈ることしかできなかった。
　船内にはゴォォォーという恐ろしい轟音が響き、焦げ臭いにおいが漂(ただよ)い始める。

「奴らもヤバいはずなんじゃが……」
　レヴィアは眉間(みけん)にしわを寄せながら立体レーダーをにらむ。

　ボン！
　シャトルの右翼の先端が爆発し、シャトルが大きく揺れた。操縦パネルに大きく赤く『WARNING』の表示が点滅する。
「レヴィア様、ここは減速しましょう！」
　俺は真っ青になって言う。死んでしまったら元も子もないのだ。しかし、レヴィアは、
「黙っとれ！　ここが勝負どころじゃ！」
　と、叫び、パネルの温度表示をにらむ。
　どんどん上がっていく温度……。
　俺は冷や汗が噴き出してきて止まらない。一度死んで生まれ変わったこの人生。今死んだらどうなるのだろうか？　また美奈先輩の所へ行けるのだろうか？　行けたとしてまた生まれ変わらせてくれるのだろうか？　確か『一回だけ』と、言われていたような……。
　いや、これは俺だけの問題じゃない。ドロシーもアンジューのみんなの問題でもあるのだ。こんなところで死ぬわけにはいかない。
　俺は必死に祈った。それこそ、全力で祈った。

　その時だった。
「ヨシッ！」
　レヴィアはエンジンに最大の逆噴射をかける。激しいＧがかかり、シートベルトが俺の身体に食い込む。
　見ると、レーダー上でスカイパトロールが進路を変更していく。
　
　次の瞬間、ボシュッと音がして目の前が真っ白になった。どうやら高層雲に突っ込んだようだ。
　しかし温度はなかなか下がらない。

　ボン！
　今度は左翼の先端が爆発し、シャトルはきりもみ状態に陥った。
　グルグルと回る視界の中、俺は叫ぶ。
「レヴィア様ぁ！」
「うるさい、黙っとれ！」