「キタ――――！！」
　俺は思わず立ち上がってガッツポーズ！
　隣に置いていたお茶のカップが転がり、お茶が地面を濡らした。

　俺はお茶どころじゃなくなって、何度もステータスを確認し、おじいさんの所へと駆けて行く。
　紅蓮虎吼(ぐれんこほう)剣はジャンク扱いで、箱の中に他の武器と一緒に無造作に突っ込まれていた。すっかり錆び切って赤茶色になり、あちこち刃こぼれが目立っている。★４なのにこの扱いはひどい。一体どんな経緯でこうなったのだろうか？
　攻撃力が『8/40』となっているのは、状態が悪いから40から８に落とされたということに違いない。きっと研げば40まで上がるに違いない。

　おじいさんはきれいに磨かれた武器を、丁寧に敷物の上に並べていく。鑑定していくと、中には★３が二つほどあった。すごい品ぞろえである。一体何者なのだろうか？
「坊主、武器に興味あるのか？」
　並べ終わると、おじいさんはそう言って相好を崩す。

　俺は★３と★４の武器を指さした。
「この剣と、この短剣、それからあの錆(さ)びた大剣が欲しいんですが、いくらですか？」
「え！？　これは一本金貨一枚だぞ！　子供の買えるもんじゃねーぞ！」
　驚くおじいさん。
「お金ならあります！」
　そう言ってカバンから金貨を二枚出した
「ほぅ、こりゃ驚いた……」
　おじいさんは金貨を受け取ると、本物かどうかじっくりと確かめていた。
「……。いいですか？」
「そりゃぁ金さえ払ってくれたらねぇ……。よし！　じゃ、錆(さ)びた奴はオマケにしといてやろう！」
　そう言って笑うと、剣を丁寧に紙で包み始めた。
　なんと、★４がオマケでついてしまった。俺は改めて鑑定スキルの重要さを身に染みて感じる。

「もしかして、こういう武器、他にもありますか？」
　在庫があるなら全部見せて欲しいのだ。
「あー、うちは古い武器のリサイクルをやっとってな。倉庫にはたくさんあるよ」
　おじいさんは開店するなり武器が売れてニコニコと上機嫌だ。
「それ、見せてもらうことはできますか？」
「おいおい、坊主。お前、武器買いあさってどうするつもりかね？」
　怪訝(けげん)そうなおじいさん。

「あー、実は冒険者相手に武器を売る商売をはじめようと思ってて、仕入れ先を探してたんです」
「え？　坊主が武器商人？」
「武器ってほら、魅力的じゃないですか」