なるほど、いいアイディアだ。だが……もうこの店は閉店なのだ。
　俺は意を決して話を切り出した。
「実はね……ドロシー……。このお店、畳(たた)もうと思っているんだ」
「えっ！？」
　目を真ん丸に見開いて仰天するドロシー。
「俺、武闘会終わったらきっとおたずね者にされちゃうんだ。だからもう店は続けられない」
　俺はそう言って静かにドロシーを見つめた。
「う、うそ……」
　呆然(ぼうぜん)とするドロシー。
　俺は胸が痛み、うつむいた。
　ドロシーは涙を浮かべ、叫ぶ。
「なんで！？　なんでユータが追い出されちゃうの！？」
　俺は目をつぶり、大きく息を吐き、言った。
「平民の活躍を王国は許さないんだ。もし、それが嫌なら姫様の騎士になるしかないが……、俺、嫌なんだよね、そういうの……」
　嫌な沈黙が流れる。

「じゃ……、どうする……の？」
「別の街でまた商売を続けようかと、お金なら十分あるし」
「私……、私はどうなるの？」
　引きつった笑顔のドロシー。透き通るようなブラウンの瞳には涙がたまっていく。

「ゴメン……、ドロシーの今後については院長に一緒に相談に行こう」
　ドロシーがバンッとテーブルを叩いた。
「嫌よ！　せっかくお店の運営にも慣れてきたところなのよ！　帳簿も付けられるようになったのに！　これから……なのに……うっうっうっ……」
　テーブルに泣き崩れるドロシー。
「お金については心配しないで、ちゃんとお給料は払い続けるから……」
「お金の話なんてしてないわ！　私もつれて行ってよ、その新たな街へ」
「いや、ドロシー……。俺のそばにいると危険なんだよ。何があるかわからないんだ。また攫(さら)われたらどうするんだ？」
　ドロシーがピタッと動かなくなった。
　そして、低い声で言う。
「……。分かった。私が邪魔になったのね？　昨晩、みんなで何か企んだんでしょ？」
「邪魔になんてなる訳ないじゃないか」
「じゃぁ、なんで捨てるのよぉ！　私のこと『一番大切』だったんじゃないの！？」
　もうドロシーは涙でぐちゃぐちゃになっていた。
「す、捨てるつもりなんかじゃないよ」
「私をクビにしていなくなる、そういうのを『捨てる』って言うのよ！」
　そう叫ぶと、ドロシーはエプロンをいきなり脱いで俺に投げつけると、俺をにらみつけ、
「嘘つき!!」