確かに死んでしまっては元も子もない。でも、奥で安全に殺虫剤で倒せる魔物しか出ないルートを見つけたら、そこを回っているだけで安全に強くなりそうだ。昔ゲームでそうやって経験値を稼いだのを思い出した。
　調査をしてそういうルート、探してみたいなと思った。










1-12.　忘れられないケーキ

　俺たちは一旦部屋に戻った。得られた金貨が本当に日本円になるか確かめないとならない。ゲームのような世界で得た金貨、本当に換金なんてできるのだろうか？
　エステルには飲み物とおやつを出し、くつろいでもらって、俺は貴金属買取屋へと走った。ポケットで踊る五枚の金貨、果たして買い取ってもらえるのだろうか？

　スマホの地図を頼りに買取屋前までやってくると、調べた写真どおりのガラス張りのお店があった。『ブランド高額買取！』と、のぼりが立っている。
　俺は大きく深呼吸をして気持ちを落ち着かせると、自動ドアの前に行った。

「いらっしゃいませー」
　若い女性がにこやかに声をかけてくれて、俺はおずおずと店内に進む。
「買取ですか？」
「は、はい。金貨なんですが、大丈夫ですか？」
「大丈夫ですよ、それではそちらにおかけください」
　女性は奥の綺麗なテーブルを指さした。
　俺はこわごわと店内を進み、席に座る。
　女性が飲み物を出しながら向かいに座る。
「どういった金貨ですか？」
「これなんですが……」
　俺は取ったばかりの五枚の金貨を、ラシャの張られたトレーに広げた。
「ちょっとよろしいですか？」
　そう言って女性は白い手袋をしてトレーを引き寄せる。
「どうぞ」
　女性はコインをじっくりと眺め、ルーペで拡大して観察する。
　そして、秤(はかり)で重さをはかり、電卓をパチパチと打った。
「見たことのない金貨ですが、金には間違いなさそうですね。今の金の価格が6,611円なので、五枚でこの金額なら買い取らせていただきます」

　電卓には『285,110』とある。
「二十八万ですか？」
　俺は驚いた。宝箱から拾ったばかりの金貨が、サラリーマンの初任給をはるかに超えている。
「そうですね。他店へ行かれても同じような金額になると思います」
　女性は淡々と言う。
「わ、分かりました。買取をお願いします」
「それでは身分証明書をお願いできますか？」
「は、はい！」