その透明な巨体の中で、エステルがもがきながら溺(おぼ)れている。衣服はすでに消化が始まっていて、白い肌があちこちからのぞいている。

　俺はエステルが今まさに食べられているという事実に、心臓が止まりそうになった。













1-9.　捕食された少女

「うわ――――っ！　エステル――――！」
　俺が駆け寄ろうとすると、いきなり足を取られた。スライムの粘液が周りにまかれていたのだ。
「おわぁ！」
　俺は派手にすっ転んで殺虫剤がふっ飛んでいく。
　カランッ、カラカラ……

　さらにスライムは俺に向けて刺激臭のする粘液をピュッピュと浴びせかけてくる。何という嫌な奴だろうか。

「ぐわっ！　ペッペ！」
　この間にもエステルは消化されて行ってしまう。一刻を争う。急げ！　急げ！
　俺は後ろを向いて予備の殺虫剤を取り出すと、急いでロックを外し、プシューっと吹きかけた。
　効果はてきめん。

グモモモ……。

　異様な音がして、スライムは溶けて崩れていく……。

　そして、エステルがドサッと落ちてきて地面に転がった。
　駆け寄ってみると、力なく横たわり、微動だにしない。服はもうボロボロで、美しい透き通った素肌があちこちからのぞいていた。

「おい！　エステル！　大丈夫か！？」
　俺は抱き起して頬(ほお)を叩いてみるが返事がない。これはマズい！
　俺は急いでみぞおちの上に両手を重ねると、エイエイエイっと胸骨圧迫をおこなってみた。綺麗な形に膨らんだ白い胸が丸見えだが、今はそんなことにこだわっている場合ではない。

「エステル――――！　エステル！」
　叫びながら何度も何度も必死に押す。
　ドジっ子だが可愛いこの少女を失う訳にはいかない。

「おい！　戻ってこい！」
　俺は必死に胸を押し続けた。
　俺が不注意だった、全部俺のせいだ……。

「エステルぅ……」
　涙がポトポトたれてくる。

　するとエステルは、
「うぅ……」
　と言って、苦しそうな顔をした。

「あっ！　エステル！」
　俺が叫ぶと、エステルはボコボコっと水を吐いて、
　ケホッケホッっと咳をした。
　俺は急いでエステルを横向きにして背中を撫でる。

「うぅーん……」
　と、声を出し、エステルは目を開ける。

「おぉ！　エステル！　大丈夫か！？」