親に夕食はいらないという旨のメッセージを送り、私は彼と夕食を共にする。パスタは半分ずつ。サラダとスープはまだ残りがあったからそれを食べることにした。

「いただきます」

　私を引き留めた彼は満足そうに手を合わせて、パスタを頬張っていた。疲れて帰って来てお腹も空いているだろうに、なぜ私を引き留めたのかは正直よく分からなかった。何か仕事に関係する話でもあるのかと思えば、どうやらそういう訳でもないようだ。彼は黙々と食べ続け、「ごちそうさまでした」と手を合わせる。

「アイスでも買いに行こ。そのままひよのこと送っていくよ」

　そして、徐に立ち上がった。結局足りなかったらしい。

「食器洗ってからでいい？」
「手伝う？」
「いいよ、座ってて」

　いつもの彼なら手伝おうとすることはないのに、なぜか今日はそう聞いてくる。座ってて、と言ったにもかかわらず、彼は私の傍で私の手元をじっと見て待っていた。

「お待たせ、行こうか」

　彼は「うん」と頷いて玄関に向かう。私も彼の後ろをついていった。