「分かりました、すぐに代官の屋敷まで人を走らせます」

　そう言って代金を持ってきた女性を見ると、

「畏まりました」

　彼女はそう言って即座に退室した。

「無理をお願いして申し訳ございません。このご恩は近いうちに返させて頂きます」

　俺はギルド長と握手を交わし、魔術師ギルドを後にした。

　◇

　続いて、第二部隊のコンラート隊長に会うために騎士団第二部隊の詰所を訪れた。
　さて、第一部隊と第二部隊、この二つの癌をどうやって排除するかな。
　先ずは敵情視察と行こうか。
　出迎えたのは十二、三歳ほどの少年騎士。

「ご丁寧にありがとうございます」

　案内の少年騎士に笑顔を向けると、

「コンラート隊長から『アンデッド・オーガとオーガ八体を単独で撃破した英雄に失礼のないように』、と言われています」

　そう言ってキラキラとして瞳で見返された。

　純粋な英雄への憧れなのか？　
　崇拝するような目で俺を見ないでくれ。

　チクリと胸が痛む。
　第一部隊と第二部隊には配置転換してもらう予定なんだ。
　本当、ごめん。
　俺は心の中で少年騎士に詫びながら隊長室へと向かった。