――――　少し時間をさかのぼる。

「ハーイ」

　ゴスロリファッションに身を包んだ十二、三歳の美しい少女がにこやかに微笑んだ。その笑顔に心臓が激しく脈打つ。
　ダークブラウンの大きな瞳が俺を真っすぐに見つめていた。穏やかな風がウェーブのかかった黒髪をさらうと、腰の辺りまで伸びた髪が大きく揺れる。
　少女の涼やかな声が耳に届く。

「あなたは誰？」
「神薙拓光(かんなぎたくみ)」

　自分の発した声で我に返った俺は、意識を少女から周囲へと移した。
　彼女の背後には陽光を反射して輝く小川が流れ、周囲には新緑を茂らせた樹木が群生している。
　周囲の景色を認識した途端、疑問が湧き上がった。
　何で森の中にいるんだ？　俺は……、つい先ほど高校の校門をくぐったはずだ。

「ようこそ、神薙拓光さん。あたしはユリアーナ。あなたの居た世界とは異なる世界の女神よ。あなたは、あたしの助手としてこの世界に召喚されました」
「女神様が俺を異世界に召喚した……？」
「その理解で正しいわ。それとあたしのことは『ユリアーナ』と呼んで。あたしもあなたのことを『たっくん』って呼ぶから」

　いきなり『たっくん』かよ。