「わかるん、だ……しぬって、こういう……おかしい　よ　な、体、じゅみょうのとき……こんなに、こわく、なかったのに」

「アール、アールううぅ、いやだよ、いやだよおお、イーズたちをおいてかないでええ」

「まぁた泣いてんの、かよっ　なきむし、だな……イーズも、アムも」

　アムは今もまだずっと治癒を続けている。それでもアールの腹はふさがらないし、亀裂はどんどん広がっていく。おちてくる破片が大きくなって、割れた隙間から見える星の内側は空っぽなのに、それでもやっぱり笑っているように見えるのだ。

「ふたりとも、おれ、さきに……いくなっ、シン様たち、は、ふたりとも無茶ばっか、だから……お前らついてねーとさ」

「まだ、まだ、まだ助かるべ！　アール！」

「も、いーって……シン、さま……おれっ　シンさまのこと、だいすきだ……っ！」

「ぅ、く……俺も、だよ、俺もアールのこと大好きだ」

「じおるぐ」

　かしゃん、かしゃん、ともはや割れるでなくずれ落ちていくように破片が飛散する。半分以上崩れた頭と、同じようにぼろぼろと崩れてきた手足のあった場所。服のふくらみが少しずつ消えていく。

「ありがとな」

「……こちらこそ。アールのおかげで、楽しかった」

「へへっ……あーあ、まだ……みんなといっしょにい」

　ぱしゃん。

　砂の崩れるような音を最後に、目の前に残ったのは黒で汚れた少年用の服と靴だけ。さっきまでこぼれおちていたはずの頭部も手足も、霧散するように溶けて消え、ただなにもない空間だった。