「カレン⋯」
ん?誰?
すごく体もだるいし頭も痛いから起こさないでほしい⋯。
「カレン大丈夫?」
目を開けると金髪にグリーンの瞳の美少年が⋯いえ私のお兄様がいた⋯。
お兄様は私の2歳上なので9歳です。
「私どうしたんですの?」
「風邪で高熱が出てから4日も目を覚まさないから心配したよ」
「4日も?お兄様ご心配かけてごめんなさい」
「心配するのは当たり前だろう?カレンは私の可愛い姫なんだから」
っっ!!
恥ずかしいセリフを満面の笑みで言うお兄様が怖いです。
「それはありがとうございます」
「もっと嬉しそうにして欲しいところだけど、カレンの体も本調子じゃないからこの辺にしとく。私は部屋に戻るけどなにかあったら言うんだよ?カレンわかった?」
「はい。お兄様」
そしてお兄様はご自分のお部屋に戻られた。
相変わらずお兄様は私に甘い。
甘すぎてアイスクリームみたいに溶けてしまいそう⋯。
私どうしたらいいのかしら?
目が覚めると同時に頭の中に沢山の記憶が流れてきましたの。
これって前世の記憶なのかしら?
前世の私は田中華蓮
あら?カレンと言う名前は変わらなかったみたいね⋯。
おっと話がずれた。
日本と言う国のOLで23歳で交通事故で死亡したみたいですわ。
恋人もいなかったようで⋯前世の私可哀想すぎます!!
って私前世の喋り方に戻ってるし⋯。
なぜ突然前世を思い出したのかしら?
思い出した所でどうにかなるもんでもないと思うんだけど⋯。
うーん⋯どうしようかと悩んでいるとふと鏡が目に映る。
うわぁ~可愛い女の子だわ♪
⋯ってちょっと待て、私は今鏡の前にいて鏡を見ている⋯って事は鏡に映っている可愛い女の子は私?⋯えーっ!!
カレン・アルベルトの容姿は金髪にピンクの瞳で髪は腰辺りまであり緩やかウエーブでとても綺麗な髪で前世の私とは似ても似つかない程に愛らしい姿なのである。
そう言えばお兄様も美少年だから妹の私ももれなく可愛い感じなのね⋯。
「お嬢様!!」
ん?お嬢様とは誰のこと?って私か!!
私の専属侍女のメル・アイリスが心配そうな顔をして
私を見ていた。
「カレン⋯」
ん?誰?
すごく体もだるいし頭も痛いから起こさないでほしい⋯。
「カレン大丈夫?」
目を開けると金髪にグリーンの瞳の美少年が⋯いえ私のお兄様がいた⋯。
お兄様は私の2歳上なので9歳です。
「私どうしたんですの?」
「風邪で高熱が出てから4日も目を覚まさないから心配したよ」
「4日も?お兄様ご心配かけてごめんなさい」
「心配するのは当たり前だろう?カレンは私の可愛い姫なんだから」
っっ!!
恥ずかしいセリフを満面の笑みで言うお兄様が怖いです。
「それはありがとうございます」
「もっと嬉しそうにして欲しいところだけど、カレンの体も本調子じゃないからこの辺にしとく。私は部屋に戻るけどなにかあったら言うんだよ?カレンわかった?」
「はい。お兄様」
そしてお兄様はご自分のお部屋に戻られた。
相変わらずお兄様は私に甘い。
甘すぎてアイスクリームみたいに溶けてしまいそう⋯。
私どうしたらいいのかしら?
目が覚めると同時に頭の中に沢山の記憶が流れてきましたの。
これって前世の記憶なのかしら?
前世の私は田中華蓮
あら?カレンと言う名前は変わらなかったみたいね⋯。
おっと話がずれた。
日本と言う国のOLで23歳で交通事故で死亡したみたいですわ。
恋人もいなかったようで⋯前世の私可哀想すぎます!!
って私前世の喋り方に戻ってるし⋯。
なぜ突然前世を思い出したのかしら?
思い出した所でどうにかなるもんでもないと思うんだけど⋯。
うーん⋯どうしようかと悩んでいるとふと鏡が目に映る。
うわぁ~可愛い女の子だわ♪
⋯ってちょっと待て、私は今鏡の前にいて鏡を見ている⋯って事は鏡に映っている可愛い女の子は私?⋯えーっ!!
カレン・アルベルトの容姿は金髪にピンクの瞳で髪は腰辺りまであり緩やかウエーブでとても綺麗な髪で前世の私とは似ても似つかない程に愛らしい姿なのである。
そう言えばお兄様も美少年だから妹の私ももれなく可愛い感じなのね⋯。
「お嬢様!!」
ん?お嬢様とは誰のこと?って私か!!
私の専属侍女のメル・アイリスが心配そうな顔をして
私を見ていた。
「メルごめんね。メルにも心配かけたよね?」
「お嬢様どうされたのです?いつものお嬢様の喋り方と違うように思うのですが⋯」
ギクッ!!
バレてる?前世の記憶が戻る前と違う事を⋯。
誤魔化さなければ⋯。
「高熱で何日も寝ていたからかも知れませんわ。長い夢を見ていましたもの」
「お嬢様失礼しました。お目覚めになられてからお時間も経っていませんものね。配慮がなく申し訳ありませんでした」
「いいのよメル。それよりお父様とお母様はどうしてるのかしら?」
「旦那様はお仕事されてます。奥様はお休みになられてます。旦那様も奥様もお嬢様のこと心配されてましたよ」
お父様もお母様も娘は私1人のせいか基本的に私に甘いのだ⋯。
だから4日も目覚めなかった私は2人にすごく心配かけたことだろう。
「そうよね⋯。あなたもお部屋に戻って休みなさい。メルの出勤時間はとうに終わっているのだから。時間外まで私のそばにいなくてもいいんですのよ?」
「お気遣いありがとうございますお嬢様。それではメルは上がらせてもらいますね。お嬢様お休みなさいませ」
「ええ、おやすみなさいメル」
そうしてメルは去って行った。
危なかったわ⋯もう少しでバレるとこだった⋯。
これからはボロ出さないように気をつけなきゃ!!
「お嬢様!」
ん?誰か私を呼んだかしら?
「お嬢様!先程からお呼びしているのに無視ですか?」と目の前にイケメン執事がいた・・・。
彼はリード・アイルトン
アルベルト家の執事で銀髪に紫の瞳のかなりの美少年ですわ。
8歳からアルベルト家の執事をしているとお父様に聞いたわ。
カレンの4歳上だから11歳
将来かなりのイケメンさんになりそう・・・いやなりますわね!!
まだ11歳なのに色気ありすぎですわリード・・・。
「リード無視してた訳じゃないわ。少し考えごとをしてただけよ」
「そうでしたか。それよりもお身体の調子はどうですか?」
「まだ少し身体だるいけど大丈夫よリード」
「あまり無理をしては駄目ですよお嬢様」
「ええ」
「それでは私は失礼しますね。ちゃんとお身体を休めて下さいねお嬢様」
「ええ。ありがとうおやすみなさいリード」
「おやすみなさいませお嬢様」
そしてリードは去って行った。
「おはようございますお嬢様」
「メルおはよう」
コンコン!とドアのノックの音が響いた。
誰か来たのかしら?
「カレン大丈夫ですの?私ずっと心配してたのよ」と可愛い美幼女が言った。
この子は私の大親友のキャサリン・ストロング。
笑顔の可愛い女の子で性格も優しくて私の大好きな女の子。
「キャサリン心配かけてごめんね。もう大丈夫だから」
「ええ。カレンの顔見たら安心しましたわ。ふふっ近々ユリウス様飛んで来そうよね」
「・・・。かも・・・?」
バタン!!
ん?何の音かしら?
ドア付近から凄い音がしたけど⋯。
「カレン!!」
はい?
振り返るとお母様に力いっぱい抱きしめられました、はい。
お母様は私と同じ金髪の髪にピンク色の瞳で私はお小さい頃のお母様にそっくりだとよく言われます。
「お母様苦しいですわ」
「ごめんなさいね。でもカレンが目を覚まさなかったらと思うと不安で仕方なかったのよ?私の気持ち分かるでしょう?」
バンッ!!
またドアが開く音が部屋に響いた⋯。
またですの?そんなに乱暴にドアを開けたら壊れないかしら?と少し不安になった⋯。
ところで次はどなたなのかしら?
「カレン目が覚めたんだね。安心したよ」とキラキラスマイルで私に近付いてくる、この少年はユリウス・オーディン7歳
この国の第1王子様ですわ。
王族にしか受け継がれない紫髪に濃いブルーの吸い込まれそうな大きな瞳で誰から見ても美少年なユリウス様です。
「ユリウス様ご心配おかけして申し訳ありません」
するとユリウス様は不機嫌そうに顔を歪めた。
「カレン⋯ユリウスって呼んでと何度言ったらわかるの?」
「でっ、でも⋯」
「でもじゃないでしょ?前みたいにユリウスって呼んでよ。それに謝らなくていいよ。カレンは何も悪いことしてないんだから。わかった?」そう言い可愛い目に睨まれました。
前みたいにって無理ですわ。
確かに私は昨年まではユリウスと呼んでいましたわ。
でも私も7歳になる訳でして、ユリウスはこの国の第1王子様なので彼より目下の私がいつまでもユリウス呼びはまずいと思いユリウス様と呼んでいるのになぜわかってもらえないのかしら?
世間的に見て私がユリウスと呼んでいたら私がと言うかアルベルト家自体の評判が悪くなるはずですわ⋯。
あなたは王子様なんですのよ?
そこのとこら理解してもらわないと
私困りますわ!
「ユリウス様今日もカレンのために来て下さったのですね。ありがとうございます」
えっ?
もしかしてユリウス私が倒れてから毎日来てたとか?まさか・・・毎日じゃないわよね?
「セレナ殿お気遣いありがとうございます。カレンになにかあったら、いつでも飛んで来ますので安心して下さいカレンは大事な婚約者なのですから」とお母様に仰った。
はい?いつでも飛んでくる?
なぜ?
それより、いつから私はユリウスの婚約者になったのよ?
私聞いてなくてよ!!
「ユリウス様とカレンは仲が良くて私嬉しいですわ。結婚式を心待ちにしているわね」とお母様が笑顔で仰った。
あのー・・・お二人だけで話を進めるのは止めて下さいませんか?
それに結婚なんて、するとしてもだいぶー先ですよ?私たちまだ7歳ですから・・・。
ちゃんとした説明を私にして下さい・・・。
「あの・・・ユリウス私はいつからあなたの婚約者になったのかしら?私なにもお聞きしてませんが・・・」
「あら?カレンに言ってなかったのかしら?ユリウス様とカレンは5歳の頃から婚約者よ」
「カレン知らなかったの?」と、うるうるした瞳でユリウスに睨まれた。
うっ!!そんな悲しそうな瞳で睨まないで下さい・・・。
それにしてもお母様・・・私初耳ですわ!!
こんな大事なことはお忘れにならないで下さいませ・・・。
「うっ・・・ごめんなさい」
なぜ私が謝らなきゃいけないの?こっちが泣きたいですわ!!
「カレン僕が婚約者だってこと忘れちゃダメだからね」と次は満面の笑顔で微笑んだ。
忘れたら私どうなるのかしら?
ユリウスはカレン忘れたらどうなるかわかってるよね?的な顔をしていますわ。
怖い・・・ユリウスの笑顔が黒く見える・・・。
目の錯覚かしら?
ユリウスって怒らせたら怖い感じよね?
私これから先大丈夫なのかしら?
ものすごく不安ですわ・・・。
「ええユリウス。よくわかりましたわ」と悔しいので私の中で1番の笑顔で言ってやりましたわ・・・。
「ユリウス様カレンをよろしくお願いしますね」
「はい。セレナ殿おまかせ下さい」
お母様は部屋を出ていった。
嫌・・・お母様出て行かないで下さい。
お母様何なぜユリウスと二人にするんですか!!
そしてユリウスと二人きりになった・・・。
誰か助けてくれる方いませんか?
なんか部屋の空気が、すごく重いです・・・。
「カレンは誰にも渡さないよ?カレンは僕の物だからね」とユリウスは笑顔で言いながら私に近付いてくる・・・。
え?突然どうしましたの?ユリウス!!
って言うか、いつから私ユリウスの物になったのかしら?ユリウスの物になった覚えはありませんけど?
「ユリウス・・・それってどういう意味ですの?」
それよりも、なぜユリウスは私に近付いてくるんでしょうか?
「さっきも言ったよね?僕とカレンは婚約者だって」
「ええ」
「いずれはカレンは僕の妃になるんだよ。ちゃんと理解してる?」と可愛い瞳にまた睨まれました・・・。
婚約者ですよね?ええ、いずれは結婚するお相手ってことくらい私もわかってますわよ・・・。
でも私達まだ7歳なので結婚までの道のりは長い訳でしてその間になにがあるかも分からない訳です。
「ええ。わかっていますわ。けれど私はまだ7歳なので正直に言いますと実感って物が湧かないと言いますか・・・ユリウスは私でよろしいんですの?この先私よりもユリウスに相応しいご令嬢が現れるかも知れませんし・・・」
そうよ!!
ユリウスも、まだ7歳よ?
この先私よりもユリウスに相応しいご令嬢がきっと現れるわって言うか、なるべく早く現れて下さいお願いしますわ神様・・・。
私、王妃にはなりたくありませんので・・・。
「カレン何言ってるのかな?僕はカレンとしか結婚しないけど?」
はい?
なぜ?私としかしないって・・・。
ユリウスよく考えた方がよくてよ?
自分のことながらこの先どう成長するのか、全く想像出来ないのよ?
将来結婚する時になって、あの時婚約破棄しとけばよかったよって後悔することになるかも知れないじゃない?
ユリウスよく考えて!!
「ユリウスなぜ言いきれるの?」
「それはね・・・」と言いながらユリウスは私をギュッと抱きしめてきた。
「っ!!ユリウス離して下さい・・・」
「嫌だ。カレンは誰にも渡さないよ。たった一人の僕のお姫様なんだから」
はい?
お姫様?
私ユリウスのお姫様になった覚えありませんけど・・・。
「ユリウスどういう・・・」
「ふう・・・ちゃんと言わないとわからないみたいだね?カレンは・・・。言うからちゃんと聞いててよね。僕はカレンのことが大好きって言ってるんだよ。勘違いされると困るから言うけど友人の好きではないからね。わかった?」
え?ユリウスが私を好き?
ええー!!
今までそんな素振りなかったはずですわ・・・。
私7歳児に告白されました・・・(私も7歳だけど)
どうなってるのよ?
ってことは私本当にこのままじゃユリウスのお妃人生まっしぐらじゃない!!
って言うか恋愛の好きに気づくの早いのではなくて?ユリウス・・・。
幼い頃から(今でも十分に幼いですけども)ユリウスとは一緒に過ごす時間は当たり前にあり、それなりに仲良くはしていたけどユリウスが私を好きになった理由が全く見当たらないですわ・・・。
私の容姿はそれなりに整っているとは思いますけど、絶世の美女・・・違った絶世の美幼女とまでは行かないわけで。
ユリウスは私のどこが良いのかしら?と思ってしまう。
そして私はユリウスのことは好きだけど、恋愛の好きではないのよね・・・。
どう答えたらいいのかしら?
一応とは言っても婚約者ですし・・・。
「ユリウス私は・・・」
「カレンは私の僕のこと嫌いなの?」
「いえ。好きですわ。けれどユリウスの好きと私の好きに違いがあると言いますか・・・」
「ふーん・・・カレンは僕のことを友人として好きと言うことだね?」
「ええ。私のことを好きだと言ってくれたユリウスには申し訳ないのですが・・・」
「いいよ。今はそれでも・・・」
今は?
凄く嫌な予感がします・・・。
そしてユリウスはさらにきつく、抱きしめてきた。
「ちょっとユリウス痛いですわ!!」
そしてユリウスは私の顎をつかんでクイッと持ち上げたと思ったら唇に温かい何かが触れた・・・。
は?
これはキス!!
ってなぜ私はユリウスにキスされてるのかしら?
私達まだ7歳でしたわよね?
キスは早すぎませんかね?
それよりも止めなくちゃ!!
「ちょっユリウスなにするのですか・・・」
「なにってキスだよ知らないの?」
「知ってますが、なぜ私にするのですか?」
「カレンのことが好きだからだけど何か問題ある?」
「問題ありすぎです。まず私達はまだ7歳で年齢的に早いことと私の意思を無視して、その・・・キスをするなんて酷いですわ」
「じゃあカレンの了承を得たら、してもいいんだよね?」
はい?
私が了承なんてする訳ありませんけど・・・。
「私、了承なんてしませんわよ?」
「へぇ強気なカレンも好きだけど・・・。でもいいのかな?」
「なにがですの?」
「キスしたよねさっき?」
ええ、無理やりあなたにされましたが?
「それがどうしたんですの?」
なぜだかまた嫌な予感が・・・。
「普通の市民は良いけれどカレンは王族の僕と婚約してる身だ。この国では例え婚約者同士であっても16歳まではキスをしてはいけない決まりがある」
「ええわかっていますわ」
・・・ユリウスのせいで守れませんでしたが・・・。
「僕とカレンがキスしたと皆が知ればカレンの評判が著しく下がるよ?それと君の家族もね。例えそれが事実でなくてもね・・・」
「なっ!!ユリウスあなたなに仰ってるの?私達が言わなければ問題ないと思いますわ。そもそも誰にも言いませんし・・・」
そもそも自分からキスしました・・・なんて言うバカはいないと思いますわよ。
「うん。僕が言わなければ問題ないけどね?」
はい?なぜ疑問形で答える・・・。
「言わなければって・・・ユリウス誰かに仰るつもりですの?」
そしてユリウスは可愛い顔で「ふふっ。どうしようかな?カレン契約しようか?」
「契約?」
契約って何考えてるのよユリウス・・・。
契約の内容を聞きたくないですわ・・・とても・・・。
「うん。なにも大したことじゃないんだ。先程のこと僕が言わない変わりにカレンは一生僕の側にいるって契約だよ。どうかな?」とユリウスはキラキラスマイルで仰いました・・・。
・・・なにが大したことじゃないの?
思い切り大したことだと思いますわ!!
たった1回のキスで私はユリウスと一生を共にしないといけないの?
そんなの嫌よ!!
「お断りしますわ」とユリウスを睨みながら言った。
「怒ってるカレンも可愛いけど契約してくれないんだ?」
「ええ、しませんわ」
「そうなると僕は皆に言ってしまうけど、それでもいいと?」
言わなければいいだけよね?
「・・・ユリウスが誰にも言わなければ問題ありませんわ」
「皆に言ったらカレンが困ることになるよ?それでもいいの?」とユリウスは少し寂しそうに言った。
えーっと・・・私はユリウスに脅されてるのでしょうか?
それしかありませんよね?
私が契約を断ったら、私と家族は奈落の底行き決定で契約承諾したら私は死ぬまでユリウスの側にいなきゃいけない・・・。
どちらの選択もしたくありませんわ!!
奈落の底行きも死ぬまでユリウスの側行きも、どちらもお断りしたいですわ・・・。
けれど私だけならまだしも家族を奈落の底行きにはさせたくありません。
なので選択肢はただ一つ死ぬまでユリウスの側行きになる・・・。
すごく嫌なんですけど・・・。
でも一緒にいるうちにユリウスの気が変わって契約破棄=婚約破棄されることもあるかも?
結婚するまでに契約破棄してもらえるように頑張らねばなりませんわね!!
「ユリウス契約お受けしますわ」と私は最高の笑顔で答えた。
「うっ可愛い・・・」とユリウスは私に背を向けた。
「ユリウスどうかしまして?」
「いやなんでもないよ。それより契約成立して僕は嬉しいよ」とまたユリウスはキラキラスマイルです。
そんなにキラキラスマイルばかり私に見せないでくれます?
すごく心臓に悪いので・・・。
そして後に私はこの日契約を受けたことを激しく後悔する事になったのだった・・・。
緩やかに(そうだと思い込みたい)時は過ぎ私とユリウスは16歳になった。
私の容姿はと言うと・・・髪と瞳の色は変わりなく、身長は152cmとかなり低いのになぜか胸が大きいと言うアンバランスな身体に成長しました。
いや・・・まだ成長期だから身長伸びるはず・・・。
160cmは欲しいもの。
だってこの世界って皆身長高めな感じですもの。
私もきっと伸びるはずよ(思い込みたいだけ)
「お嬢様明日から学園生活ですね」となんだか嬉しそうな顔をするメル
全然嬉しくないわよ私は・・・。
「ええ。色んな不安がありますけど頑張りますわ」
この国は16歳になると「エルナルド学園」と言う王族、貴族が通う学園に入学するのだ。
基本的には王族か貴族しか通えない学園だけど平民でも学園に通えるだけの財力があれば通える。
けれど学園のほとんどが王族、貴族ばっかりなのである。
だからもちろんのことユリウスも当たり前にいる・・・と言うか学園がある日は毎回王族の超豪華な馬車でユリウスが送り迎えしてくれると言う私としては、あまり嬉しくない状況なのである。
ちなみにユリウスに自分で行けるからと丁重にお断りしたが素敵な笑顔で一秒で却下されました・・・はい。
今よりもユリウスと長い時間関わる事になると思うだけで憂鬱になりそうよ・・・。
私は耐えられるのかしら?