「あれ、あれぇ？　ちょっと、やっぱりそういうことじゃないのぉ」

　弓槻くんと私を交互に見比べて、ニヤけ顔でおばちゃんみたいなリアクション。目が三日月みたいになっている。

　どう言い訳をしようか、必死で考える。でも、心の準備ができたら、藍梨には本当のことを話そうと思っていた。それが少し早まっただけだと思えば……。

　意を決して、弓槻くんの耳元に顔を近づける。

「ねえ、弓槻くん。藍梨には本当のこと、話してもいいかな」

　弓槻くんは、藍梨の方をチラッと見てから答えた。

「俺は別に問題ないと思うぞ」

「ちょっと、何をこそこそ話してるのよ。人前でイチャつくとは、いい度胸ね」

　なおも煽ってくる藍梨に、真剣な表情で私は告げる。

「あの、この前の悩みのことで、藍梨に話したいことがあるの。驚かないで聞いて欲しいんだけど……」

「おろ、結構真剣な話みたいね。聞かせて」

　周りに誰もいないことを確認した私は、できるだけ声をひそめて話し始めた。

「実は――」

　私は、突然前世のものと思われる記憶がよみがえったこと、この学校でシロちゃんの生まれ変わりを探していること、その協力者が弓槻くんであることを打ち明けた。

　最初から全部を信じてもらえなくてもいい。少しおかしくなってしまったんだと思われても、それはそれでかまわない。

　けれど、なんでも話せるはずの親友に、悩みを打ち明けずに黙っているのは、私自身が許せなくて。

　藍梨は、たとえこの話を信じてくれなかったとしても、他人に言いふらしたりするような人ではないことを、私は知っている。

　とにかく、本当のことを話すことに意味がある。
　自己満足と言われればそれまでかもしれないけれど、私なりの決意表明でもあるのだ。