「わかった」

　この話を聞いたら、心が揺れてしまう。
　そんな予感もした。

　けれどそれ以上に、聞いておかないとダメだという気持ちの方が大きくて。
　私はもう一度、椅子に腰を下ろした。

　弓槻くんは、大きく息を吸った。
　そして、私の目を真っすぐ見据える。

　この鋭い視線が、数日前は怖かった。
　でも今は、その内に秘められた優しさを、十分すぎるほどに知っている。

「俺が君を好きな気持ちは今も変わらない。もちろん、前世の記憶を抜きにしての話だ。でも、君には自分が一番幸せになる道を選んでほしい。そしてもしも、君を幸せにできるのが俺だと思ったら、もう一度ここへ戻って来てほしい。俺は、待っている」

　弓槻くんが口にしたのは、世界で最も不器用で優しい冗談だった。

　冗談だと前置きしたのは『待っている』という言葉をあまり重く考えるなという、彼なりのメッセージだろう。
　残念ながらバレバレだ。

　でも、弓槻くんが私を本当に大切に想ってくれていることも伝わった。
　私にとっても、弓槻くんはかけがえのない人だ。

「ありがとう」

　それだけ言って、私は最後の答え合わせをするために、保健室をあとにした。