「いきなり、そんなこと言われても……」

　どうすればいいのかわからない。

　この場から逃げてしまいたい気持ちをグッとこらえて、落ち着くように脳に言い聞かせる。

　でも、心臓は激しく動いているし、思考回路は壊滅状態だ。

「もちろん、すぐに答えてくれなくていい。でも、君には俺の気持ちを知っていてほしい。それに、俺はシロちゃんの生まれ変わりとして、月守風香のことを好きと言っているわけではない。たしかに最初にひかれたのは、前世のことがあったからだと思う。ただ、こうして一緒にいるうちに、今の君のことが好きになったんだ。俺は、弓槻架流は、今の君のことが、鳴瀬琴葉のことが好きなんだ」

　一気に色々なことがありすぎて、理解が追い付かない。

　四人の中にシロちゃんの生まれ変わりはいなくて、でも弓槻くんが実は五人目の候補者で、その弓槻くんがシロちゃんの生まれ変わりで。

　弓槻くんが私のことを好きで……。

　全く予想していなかった展開が、思考と言葉を全て奪い去っていく。

　何も言えないでいる私だったが、弓槻くんはずっと待ってくれている。

　私が口を開きかけたときだった。

　突然、強い風が吹いた。

　月守風香の記憶が最初によみがえったときを思い出す。

　自転車で転んで、車にひかれそうになったときに吹いた風だ。

　あの風に似ているな、とぼんやり思った次の瞬間。

　金属が砕ける音がした。

　弓槻くんの寄りかかっていたフェンスが、いきなり折れたのだ。

　人が落ちることのないように設計されていたフェンスに、ぽっかりと空間ができた。

　その空間を通って、弓槻くんの上半身が空中に放り出されるのを、私は見た。

　世界がスローモーションに感じられて、彼が目を見開いているのもはっきりとわかった。