「初めて会ったときから、ずっと好きだった。風香となら、ずっと一緒に生きていけるって、風香は僕の運命の相手だって、そう思ってた。おかしいよね。まだ付き合ってもないのに。ごめん、今のは忘れて」

　シロちゃんは苦笑する。

「じゃあ、付き合おうよ。それで、結婚しよう。二人で、デートして、ケンカして、泣いて、たくさん笑って、ずっと一緒にいよう。どっちかが死ぬまで、一緒にいよう。二人とも死んだら、来世でまた会おう。おかしくなんかないよ。わたしも同じ気持ちだもん」

　ずっと言いたかったことを、一気に言うことができた。

「ありがとう、風香」

　彼の目尻から、光る水滴が流れて、頬を伝った。

「シロちゃん、泣いてるの？」

「あれ、本当だ。気づかなかった」

　彼は手の甲で涙を拭う。

「何かあったの？」

「最近ちょっとつらいことがあってね。風香に聞いてほしいな。でも、嫌われるのは怖い」

「ううん。大丈夫だよ。何があっても、わたしはシロちゃんの味方だから」

　シロちゃんは軽く目を伏せてから、ポツポツと言葉を紡いだ。

「……実は、うちの両親が、離婚しそうなんだ。僕のせいでもあるんだけどね」

　悲しげに話すその様子に、わたしまで泣きそうになってしまう。

「毎晩のように言い争いが繰り返されて、父親が大声で怒鳴ったり、母親が泣き出したり……」

　そんなシロちゃんの独白を、わたしは黙って聞いていることしかできなかった。

　それはシロちゃんのせいじゃないって、本当は言いたかったけれど、本人だってそんなことはわかってるはずなんだ。