──六月のある晴れた日。ここは東京(とうきょう)都新宿(しんじゅく)区内にある、〈篠沢(しのざわ)グループ〉が経営する結婚式場。

「わぁ、スゴい。わたしじゃないみたい！」

　真っ白なベアトップのウェディングドレスに身を包み、式場スタッフによるヘアメイクを終えたわたしは、控室の大きな鏡の前で顔を紅(こう)潮(ちょう)させてはしゃいでいた。

　わたしは篠沢絢乃(あやの)。まだ十九歳だけれど、日本国内では五本の指に入る総資産を誇る大財閥・〈篠沢グループ〉の会長である。
　というのも、わたしは先代会長だった亡き父・篠沢源一(げんいち)の一人娘で、わたしに会長の椅子を継(つ)がせたいいというのが父の遺言(ゆいごん)だったからだ。

　篠沢家の当主は母・加奈子(かなこ)なのだけれど、それは父が婿養子だったためである。
　母もまた先々代の会長だった祖父の一人娘で、祖父も本当は母を自分の後継者にしたかったのだと思う。でも、母はまったく別の職業を選んだ。中学校の英語教師という道を。
　そんなわけで、母と見合い結婚した父が祖父の引退後に会長に就任したのだった。

　──それはさておき。

「梅雨の時期にこれだけいいお天気に恵まれるなんて……。わたしと貢(みつぐ)の結婚は、みんなから祝福されてるのかな」

　独りごちたつもりだったけれど、後ろから返事が返ってきた。

「──そうみたいですね、絢乃さん」

「貢！　いつからそこにいたの!?」

　わたしを〝さん〟付けで呼んだ、白いタキシードにブルーのタイを結んだ彼こそ、今日からわたしの伴侶(はんりょ)となる旧姓・桐島(きりしま)貢だ。
　彼はわたしより八歳年上なのだけれど、わたしが会長に就任した日から秘書を務めてくれている人で、普段から年下のわたしに敬語で接している。

「ああ、すみません！　控室のドアが開いていたもんで、もう入っていいのかと思いまして。ひと声かけたらよかったですね」

「ホントだよー。急に入ってきたらビックリするじゃない！」　

　わたしは口を尖らせてから、レースのショートグローブで覆われた手で控室のスツールを示して「そこ、座って」と彼を促した。