「じゃあ転移するわよ」
「オッケー」
「うむ」

 今日は朝から王都へ、ダンダさんと一緒に買い物へとやって来た。
 そのついにでちょっとアルバイトも。

「お待たせ~」

 リリアンの転移魔法でやって来たのは、どこかの森の中。

「よぉラル。それにダンダのおっちゃんもよく来てくれた。助かるよ」
「なぁに。世話になったお礼じゃからの」

 そう。
 マリンローの一件でレイやリリアンには世話になっている。何より王様にも恩が出来た。
 それを返すために、盗賊団退治のお手伝いに来たのだ。

「へぇ、立派な砦を築いたもんだねぇ」
「そうなんだよぉ。奴ら木を伐採して、あんなもん建てやがってさぁ」
「大工をしとった奴がおるのかの。良い出来じゃ」
「いや、感心しないでくれよおっちゃん」

 丸太で壁を造り、砦をぐるりと囲んである。壁の上に人が立っているのが見えるので、厚みがありそうだ。
 あれを崩しての突入は難しそうだなぁ。上から狙い撃ちされるだろうし。

「よし。じゃあ行ってくるよ」
「おー、頼むはラル」

 レイの声援に応えるように手を上げ、それから隠れていた茂みから出て行った。
 門番らしき盗賊たちから見える所まで来たら「おーい」っと声を掛ける。

「な、なんだ貴様!?」
「"スピードアップ"」
「ん? んん? んああぁぁ?」

 混乱する盗賊さん。
 その声を聞きつけ、別の奴らが壁の上に上がって来る。

「何があった!?」
「"スピードアップ"」
「はあぁ!? な、なんだこれはっ。か、体が動かないっ」

 その声を聞きつけ、更に盗賊たちがやってくる。

「"スピードアップ"。あ、こっちも"スピードアップ"」

 どんどんバフる。
 どんどん、どんどんバフる。

 やがて壁の上に誰も現れなくなると、今度は門が開き始めた。
 するとレイとダンダさんが茂みから駆けだす。二人が突撃する前に、俺は少しでも盗賊を視界に入れようと地面に這いつくばって──

「"スピードアップ"」

 と唱えた。

 ふぅ。なんとか見えた連中だけでもバフれたぞ。
 ふふ、バッファーの鑑だよな、俺。

「お疲れ様ラル。中のほうはどうかしら?」
「んー、見えた限りだと二十人ちょいはいたと思う。壁の上に十数人いるだろうから……四十人ぐらいかな?」
「そう。ここは五十人以上いるはずだから、砦の中にまだいるかもね」
「そっか。中入るかい?」
「そうしましょう」

 俺とリリアン、それに騎士が三人。一緒に砦へと向かう。
 その頃にはレイとダンダさんによって、盗賊たちは全員地面に倒れていた。

 砦の中にも盗賊たちはいたけど、見つけた傍からバフバフバフ。
 無力化した盗賊たちは、三人の騎士が手際よく捕縛してくれる。

「んー、思ったんだけどさリリアン」
「何よラル」
「これさ。遠距離魔法一発ぶち込めば、直ぐに終わるんじゃない? 君なら出来るだろう?」
「あのねぇラル。ここには旅の人や行商人から奪った物がため込まれてるの。それも一緒にふっ飛ばしちゃうでしょ?」

 あ、そうだった。
 砦を吹っ飛ばすような火力だと、盗まれた物も一緒に消し炭にしてしまうか。

「それだけじゃないの。近隣の村や旅人やら、拉致された人もいるのよ」
「う……それは、マズいね」
「そ。だから私がどっかーんって、一発で終わらせる訳にもいかないのよ」

 奪われた金品の中には、持ち主がはっきりしているものだってある。そういったものは流石に持ち主に返してやるんだとか。

「それにね、ここにはいないんだけど……近隣の村から若い女の子や旅人がね……」
「あぁ、うん……なんとなく分かった。そうだね。魔法に巻き込んでしまうといけないよね」

 若い女の子──奴隷商に売るためか、自分たちの慰み者にする為か……。
 捕らわれている人がいるアジトもあるってことだ。
 労働力としてなら、男だって捕まることはある。

 さくさくと制圧を済ませたら、事後処理なんかは騎士たちに任せて次の場所へ。

 この日、朝から夕方までに六つのアジトを制圧。
 本日最後になるここが終われば、七つを潰せたことになるな。
 いやぁ、アジト多すぎだろ。

「じゃああとは洞窟の中だけだね」
「そうね。じゃあラル、先頭お願いね」
「申し訳ございません、ラル殿。魔術師であるあなたを前に立たせるなど……くっ」
「いやいや、俺の前に立たれてるとうっかりバフりそうだから仕方ないって」

 いつも後ろに控えていた俺が、最近は何かあると先陣を切ることになっている。
 後ろから仲間をバフっていたから、どうも前に立たれるとうずうずしてしまうんだ。
 まぁ俺が前に立つことでそのうずうずも抑えられているんだけど。

 そのせいか、バフってもいい相手──つまり盗賊なんだけど、視界に入った瞬間に速攻でバフっている。
 
「ラルの無詠唱反応速度が速くなっているわよね」
「それだけラル殿がバフることに飢えているのでしょう」
「どんだけバッファーなのよ、あんたってば」
「ふっふっふ。さぁ次来ないかなぁ」
「レイたちと盗賊を間違えないでね」

 善処します。ふふふふふふふふ。





「いやぁ、助かったぜラル。ダンダのおっちゃんも感謝するよ」
「なぁに。買い物ついでじゃ」

 この日、朝から日が暮れるまでの間に五つの盗賊団を壊滅できた。
 前もってアジトが分かっていたので、あとは転移魔法でそこに行くだけ。行ってバフるだけの簡単なお仕事だ。
 レイ直属の騎士団が小隊に分かれて各アジトで先に待機しており、制圧後の処理は彼らに全部任せて移動するから早く終わった。

「またいくつかアジトが判明して、まとめて叩けるときには呼んでよ。手伝うからさ」
「お前の場合、バフりたいだけだろ?」
「そうさ!」

 王都に戻って来た俺たちは、レイとリリアンは報告のためにお城へ。
 俺とダンダさんは本来の目的である買い物へと向かった。

 向かって、そして……

「閉店時間……」
「この時期はどこの店も閉めるのが早いのぉ。開いておるのは飯屋か酒場ぐらいか」

 こんなことならバイトする前に買い物を済ませておけばよかった……。