「凪」

 早番のシフトが終わり、夕刻時の帰宅路を歩いている途中、カバンの中のスマホが振動した。

 電話の振動だった。名前を見てすぐに応答した凪の耳に、恋人の声は震えて聞こえた。

「何か、あったのか」

 凪とまゆは同棲をできるほどの金銭的な余裕がない。まゆは大学三年になり、就職活動に勤しんでいるし、凪は変わらずフリーターのままだ。二人はその分、なるべく頻繁に互いの近況を報告し合っていた。時間を見つけてたくさんのデートを重ね、プレゼントを贈り合い、思い出を共有し続けた。

「…………まゆ?」

 通話口から無言が続く。よくないことでも起きたのかと、凪は不安を覚えた。

「どうした」
「凪、あのね」

 一呼吸おいて、まゆが話し始めた。

 内容を知った瞬間、外でなかったら飛び上がりたいほど凪は興奮した。世界が拓けるほどの吉報だったのだ。

「オファーが来た」
「……仕事か!?」

 ドク、と心臓が熱く燃えたぎるような感覚を味わった。チャンスが回ってきたのだ。忙しない毎日を送っていたところに、突然やってきた巡り合わせ。驚きと武者震いで、早く先が聞きたくなった。

「どんな?」
「うちの事務所に所属してみませんかって」
「スカウトか、なるほど」
「私の動画、見てくれたの。それで、オーディションを受けさせたいから、うちと契約を結んでほしいって先方が」
「どこの事務所?」
「Aプロダクション」
「中規模の芸能事務所だな。まゆ、やったじゃん!」
「ありがとう。すっごく嬉しい」

 まゆはほっとしたように声を弾ませる。

「凪が喜んでくれてよかった」
「自分のことのように嬉しいよ」

 思えばずいぶんと素直になったものだ。自分で発言しながら笑えてくる。

「それでね」

 まゆが続けた。