「魔法……か。単にイメージしただけで発動するんだな」

　もっと複雑な詠唱とか身振りとかが必要だっていうイメージだったけど。

「なんで、今ので魔法が使えるの!?」

　マナが驚いていた。

「今、無詠唱だったよね!?　それでリザードマンを一撃って！」
「リザードマンってかなり高い魔法防御持ちだよな……」
「ああ、上級魔法を何発か撃ちこんでやっと倒せるレベルだぞ……」

　と、他のメンバーもざわめいている。

「だいたい、レオンさんって魔法の素質はないって言ってたじゃない！」

　叫ぶマナ。
　質問攻めだ。

「ええと、その……ああ、土壇場になって俺の秘められた力が目覚めたんだよ。きっと」

　ちょっと言い訳としては苦しいか。

「秘められた力……！」

　マナは目をキラキラさせていた。

「すごい……かっこいい……」

　とりあえず納得してくれたんならよかった。

「他のみんなも大丈夫だったか？」

　俺はマットたちを見る。

「お前……本当に、何者だ……？」

　マットたち三人は青ざめた顔で俺を見ていた。
　まるで──化け物でも見るかのように。

　さっきの俺の魔法や、その前のワンパンでのリザードマン撃破もあって、俺に対して驚きよりも恐怖を抱いているのか……？

「秘められた力……わたしにもあるかなー……！」

　マナはあいかわらず目をキラキラさせている。
　こっちは、俺に対する畏怖はないようだ。

　ちょっとホッとした。

　マットたちに嫌われようが、恐れられようが、別にどうってことはない。
　ただ、マナにそう思われるのは嫌だった。

　だから──俺は安堵した。

「ん、どうしたの？」
「できれば、これからもそうやって接してくれたら──嬉しい」

　俺はつぶやき、微笑んだ。



　その後、現れるモンスターは俺がすべて瞬殺。
　罠に気を付けるため、探知系の魔法が使えないか試したら、これまた簡単に発動した。

　というわけで、俺たちは罠もモンスターも余裕でクリアし、以降は最短距離で目的地に到達。

　無事に演習をクリアしたのだった。



　俺たちは地上に戻ってきた。

「もう戻ってきたのか!?」

　教官や生徒たちがいっせいにどよめいた。

「マット、お前……すごいな」

　ジェイルが驚いた顔でマットの元に駆け寄る。

　俺をチラッと見て、舌打ちした。

「こんな足手まといのオッサンを連れて、最速タイムでクリアか。はは、こいつは手ごわいライバルの出現だ」
「ち、違う……」

　マットはふるふると首を左右に振った。

「あいつだ……あのオッサン、信じられねぇ……」
「なんだと？」
「近接戦闘も魔法戦闘も規格外だ……あのオッサンはバケモンだぞ」