暗黒竜王から『パワーレベリング』を教わってから三日が経った。

　どうも、この術式は人間にいきなり試すのは難しそうだ。
　実際、リンだって俺に対して失敗してるわけだしな。

　……まあ『レベルを一桁間違えた』って単なるうっかりミスのような気もするが。

　とにかく、微妙な調整が必要な術式みたいだ。
　モンスターが相手なら、人間にパワーレベリングするよりも簡単みたいなので、まずは手ごろなモンスターを探して練習させてもらうことにした。

　で、その日の放課後、俺は演習に使うソロ用のダンジョンに入った。
　ここには初級のモンスターが何種類か生息している。

「さて、どいつがいいかな……」

　きゅいいいっ。

　という鳴き声とともに、前方からスライムが現れた。

「お、こいつでいいか」

　全長三十センチくらいの、小さなスライムだ。
　透き通っていて、綺麗な緑色をしていた。

「……待てよ。パワーアップさせた上に、俺に襲い掛かってきたらどうしよう？」

　わざわざ敵を強化するようなもんだよな。

　きゅいい。

　小さく鳴きながら、スライムが俺の足下にまとわりついた。
　モンスターとは思えないほど可愛い。
　なんか懐かれてるみたいに思えるな……。

「なあ、今からお前を強くしたいんだけど、いいか？　あと、俺を襲わないでくれよな？」

　きゅいい……きゅい、きゅい。

　一瞬、戸惑ったように動きを止めた後、スライムは左右に跳ねまわった。
　もちろんモンスターの言語なんて分からない。

　ただ、こいつは俺に敵意がないように思える。
　パワーレベリングについても了承してくれている――ように感じるのは、さすがに俺の気のせいだろうか。

「いいか、スライム？」

　きゅいい。

「うん、了承してもらったことにするぞ。じゃあ――【レベルアッパー】」

　俺はさっそくパワーレベリングの術式を発動した。

【レベルアッパー】……その名の通り、対象のレベルを引き上げる術だ。
　俺の右手から放たれた光がスライムを包んだ。

　しばらくの間、スライムの全身が輝くオーラに包まれ、やがてその輝きが消えた。

「これでスライムのレベルが上がった……のかな？」

　俺はスライムをまじまじと見つめる。

　ぐににに。

　体をくねらせながら、スライムが俺の周囲をぴょんぴょん跳んでいた。

「もしかして喜んでるのか？　あるいは、俺に礼を言っているとか？」

　ぐににに。ぴょんぴょんっ。

「はは。なんか可愛いな、こいつ」

　思わずほっこりしてしまった。

「スライム、どれくらい強くなったんだろう？」

　俺は【鑑定】スキルを発動した。

　ちなみにレベル１０００なので、俺は色んなスキルを習得している。
　この【鑑定】もそうなんだけど、今まで使いそびれていて、今回が初使用だ。

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種族：スライム
レベル：１→１０
体力　：４０→４００
筋力　：０→０
速度　：２０→２００
スキル：【変形】
　　　　【分裂】
　　　　　↑new！
　　　　【溶解】
　　　　　↑new！
――――――――――――

「お、これがこいつのステータス内容か」

　レベルは指定通りにちゃんと１０になっていた。

　この表示を見ると、最初から持っていたスキルが【変形】で、レベルが上がったことで【分裂】と【溶解】を身に付けた、ってところか。