「えっと……もしかして和華乃(わかの)さん」
「あはっ！ やっぱり駿吾(しゅんご)だー！」

　"勝沼ぶどう郷"という聞き慣れない駅名が気になり、衝動的にホームへ降りた。そこで僕は彼女と、柊(ひいらぎ)和華乃(わかの)と再会した。僕が"いい人"を辞めたその日の出来事だった。
　”いい人”というのは要するに”都合のいい人”だ。同僚や上司から日々押し付けられる、どうでもいい作業の山。それに嫌気が差した僕は、その日とうとう新宿とは逆方向の電車に乗ってしまった。そして山梨の初めて名前を聞くホームにいる。

「後ろ姿見て、あれーって思ったんだよね。やっばぁ！ すごい偶然じゃん！」

　和華乃さんはテンション高くはしゃいでいる。

　降りたはいいが、ここで何するかも決めてない。いやそもそもここが何処かもよくわかってない。それで途方に暮れていた所を突然、背後から声をかけられたのだ。
　慌てて振り返ると、和華乃さんはマスクを取って僕に素顔を見せた。5年前に僕が惹かれていた、あの人懐っこい笑顔はそのままだった。

「で、どしたのこんな所で？」
「え？ えっと……」

　僕が言葉に詰まると、彼女は手のひらを見せて制止してきた。

「まって！ みなまで言わなくてよい！何となくそーぞーつくから！」

　想像つく……か。まあ、そりゃそうだよな。
　平日の午前中。それなりに名前が知られた企業に就職したはずの後輩が、のどかな景色とのどかな駅名のホームに立っている。スーツ姿でビジネスバッグという出立ちで……。
　そういう所の察しが良いのは相変わらずだった。

「そういう先輩は……」

　一方察しの悪い僕は、そこまで言いかけたところで、言葉を飲み込んだ。
　喪服姿の女性だって、山の中のホームでは、スーツのサラリーマンと同じくらい異質だった。仕事や観光でここにきているわけではないのは確かだ。

「ええっと……」

　そうなると、何を話せば良いのかわからない。口をもごつかせていると、和華乃さんはくすりと笑う。

「よし！ じゃあ行こうか！」
「行く？ ……って何処にですか？」
「せっかく降りたんだしさ、デートしようよ！ アタシ、ワイン飲みたい！」
「ワイン……」

　山梨の名産品といえばブドウと、それから作られるワインだ。それにこの駅名……僕が知らないだけでワイナリーでもあるのかもしれない。

「さあさあ、せっかく来たんだし、楽しんでこ？」

　そう言って和華乃さんは、腕を絡ませてきた。

　相変わらずだ。こういうさりげないスキンシップが上手い……。僕はこれに騙されて、この5年間苦難の道を歩んできたのだ。

　この無自覚悪女め……心のなかで毒づいた。